给暗卫们的衣裳和帽子完工，某个夜晚，三十余名暗卫在万管家的带领下，进了别庄，将早已打包好的包袱带走。

阮绵还命人额外给他们备了大量年货，多是一些吃食和常用之物，一个个眉开眼笑、喜气洋洋。

阮姑娘所赠丰厚异常，他们能过个富足年了！

他们现在隐藏在京郊一座山林的庄子里，京中风声紧，他们虽有银子，却不敢大摇大摆出去花。

曲三公子不定期会派人给他们送食物和日常所需，但恐引起旁人注意，数量也不会太多，基本刚刚够吃够用，并不宽裕。

别庄日常采买本就量大，因此不必有那些顾虑。

桃溪出嫁，阮绵携院子里的丫鬟亲到她家送嫁。

佟嬷嬷见自己亲自奶大的姑娘，原本圆润的脸蛋消失不见了，偷偷抹了半天泪。

那阵子她感了风寒，恐过了病气给姑娘，虽心里着急，却不能到跟前宽慰。只好叫人给自家闺女带话，命她好生照顾姑娘。

阮绵一直笑盈盈的看着丫头们给桃溪上妆，笑容灿烂明亮，完全看不出心中有任何哀愁。

腊月二十四，祭灶王爷，打扫各处，备置年夜饭，新的一年近在眼前。

腊月二十九，别庄大门换上了新门神，各处皆张灯结彩，焕然一新。

除夕岁末，祭宗祠，阮绵与阮综带领府中诸管事仆众回城中参与祭祖，又拜见了各位长辈，并与众姐妹叙了会儿话。

甄姑姑不能饮酒，不能熬夜，用过膳，阮绵送她回院子，陪她说了会儿话便离开了。

满桌菜肴精致，却没有一丝荤腥，齐民瞻和阮综举茶对饮。

见阮绵回来，阮综高兴道：“姐，于大哥说了，将来定率军挥师北上，打跑羌奴，收回蔚朔十三关，到时候让我打头阵！

爹爹曾多次遗憾不能出军北征，不能亲自收复疆土，临终前千叮万嘱，待哪日驱走羌敌，恢复山河，定要我焚香祭告，好叫他泉下欢欣。”

阮绵笑了：“前些日子我去程家送年礼，正好程教头也在，他说你这两年武功大有精进，等将来再去军中历练几年，兵法研习透彻，必成大器！”

程教头原是军中教头，因性子耿直，得罪了人，无法再在军中待下去，安远侯便将他请来教习自己的儿子，这两年也跟随阮综去了江南。

阮综已袭了爵位，将来本可荫封做官，靠军功一步步往上走。

可他随了外祖父喜读书的性子，且在读书上颇有天赋，他最仰慕的便是前朝新建侯，文能执书开坛讲学，武能率兵剿匪平叛乱。

他现在年纪尚小，若老安远侯在，自可带着他在军中磨练，可现在军中并没有十分信得过的长辈，因此，便先去了外面读书。