熟料，那曹万兴早有不臣之心，暗中与禁卫军指挥使吴征勾结。

二人控制了皇城禁卫军，关闭宫门，将皇宫戒严，兵谏天子禅位。

形销骨立的老皇帝颤颤巍巍抬手，怒斥谋逆者乱臣贼子，拒不写诏。

与此同时，叛军攻向东宫，企图擒住太子做要挟，逼迫老皇帝就范。

太子病弱多年，听闻消息，勉强从病榻上起身，指挥东宫侍卫迎战。

奈何寡不敌众，最终叛军闯入太子和太子妃的寝殿。

心力交瘁又急怒愤恨的太子一口鲜血喷出，当场便薨逝了。

太子妃伏着已故的夫君失声痛哭，哀嚎不已，却突然趁人不备，一把抽出近旁侍卫的佩刀，自刎而亡，随太子一道去了。

宫中之乱被澹王获悉，他立刻联合五城兵马司肖指挥使率卫队进攻皇城护驾。

禁卫军副指挥使李统并未与曹万兴、吴征等人为伍、沆瀣一气。

他知悉上司谋逆，一边率领亲兵与叛军拼死抵抗，一边命人与澹王和肖指挥使取得联络，两方里应外合，宫门被顺利打开，五城兵马司的士兵快速攻入皇宫。

随后，杀声震天，刀光剑影，一夜之间，叛军被全部歼灭。

老皇帝早已油尽灯枯，受了这场惊吓，身体更加摇摇欲坠。

突听闻儿子儿媳的噩耗，直接便晕厥了过去，又在床榻上昏沉了数日，终究没有再醒过来。

因太子身体欠安，老皇帝为朝廷稳固，早在一年前便立了太子唯一的子嗣齐民瞻为皇太孙。

事发前，梁州一位地方官员上书，历数某朝中勋贵宗亲在其辖区内强取豪夺、纵奴行凶多项罪名。

皇太孙奉命离京，调查此事。

宫乱被平后，朝廷派人远赴梁州迎皇太孙回京即位。

一月之后，派往梁州的人传回奏报：皇太孙查案期间遭遇刺杀，身中数箭跌入沵江，生死未卜。

朝臣们大骇，沵江地处险峻，波涛汹涌，皇太孙恐凶多吉少。

又过了一个月，终于寻得早已面目全非的皇太孙，只能靠身上残破的衣物碎片和佩饰辨认其身份。

皇太孙的尸身被运回，葬入皇陵。

国不可一日无君，朝臣们为国家安稳，一番唾沫横飞的争论后，终于达成共识，拥立澹王登基。

老皇帝弥留那几日，澹王衣不解带，昼夜守在床前服侍，每碗汤药必先亲尝，短短几日，人瘦了一大圈。

内外朝臣赞叹不已，纷纷夸澹王纯孝，乃大郯之福。

但澹王多年来养身修道，不愿世间俗事扰了清净，因此，大臣们上门请求登位时，皆被赶了出去。