数日后，宫中张灯结彩，为归来的皇子们举办了一场盛大的接风宴。金碧辉煌的大殿内，烛火摇曳，映照在众人精心装扮的华服上，熠熠生辉。舞女们身着轻纱，翩翩起舞，宛如天宫仙子下凡

；乐师们奏响的丝竹之音，悠扬婉转，在大殿中回荡。然而，在这歌舞升平的表象之下，每个人都心怀鬼胎，如同平静海面下涌动的暗流。

太子、三皇子、五皇子、八皇子等皆出席了此次宴会，他们分坐在各自的席位上，看似轻松惬意。宋安宇和枕简也位列其中，不动声色地观察着周围的一切。

席间，太子率先举杯，打破了这看似和谐的氛围。他身着明黄色的锦袍，头戴金冠，风度翩翩却又透着一股皇家的威严。“五弟，此次南蛮之行，想必你收获不少，日后定能为父皇分忧。”太子的声音洪亮而沉稳，目光看似温和地落在五皇子身上，但那眼神深处却藏着审视与试探。

五皇子连忙起身，他身穿一袭黑色绣金的长袍，身姿挺拔，经过南蛮之行的磨炼，更添几分英气。

他恭敬地双手举杯，回敬太子，“多谢太子哥哥夸奖，我定当竭尽全力。”话语谦逊，脸上带着恰到好处的微笑，只是那微微颤抖的手指泄露了他内心的紧张。毕竟，在这复杂的朝堂局势下，每一句话都可能被曲解，每一个举动都可能成为把柄。

三皇子则静静地坐在一旁，他身着一袭紫色长袍，与他深邃的眼眸相得益彰。他看似漫不经心地把玩着手中的酒杯，实则眼神如鹰隼般锐利，默默地观察着每个人的表情变化。

他嘴角微微上扬，似笑非笑，仿佛在窥视着这场宴会中的每一个细节，盘算着如何在这风云变幻的局势中为自己谋取最大的利益。他的目光在太子和五皇子身上稍作停留，又不动声色地扫过其他人，那眼神中的深邃让人捉摸不透他心中所想。

八皇子也没有闲着，他看似专注于歌舞，嘴角带着淡淡的微笑，但眼神却不时地瞟向其他皇子。他深知自己根基尚浅，在这场没有硝烟的战争中必须谨小慎微。他的手在袖中微微握紧，思考着如何在不被察觉的情况下，在这复杂的局势中站稳脚跟。

而宋安宇和枕简则在这暗流涌动的氛围中保持着沉默，他们偶尔对视一眼，彼此心领神会。他们知道，这场宴会只是一个开始，更大的风暴正在这看似繁华的宫廷中悄然酝酿。

就在这时，三皇子轻咳一声，打破了短暂的平静。他缓缓起身，向太子举杯，“太子殿下，五弟南征有功，实乃我朝之福。不过，听闻南蛮虽败，却有残部暗中集结，不知太子可有良策？”

太子心中一凛，脸上却依旧带着微笑，“三弟说笑了，此事自有父皇定夺，我等自当遵从圣意。”

五皇子眉头微皱，他知道这是三皇子在故意挑事，想让太子难堪。于是他开口道：“三哥，南蛮残部不足为惧，我等兄弟齐心，定能保我朝安稳。

”三皇子冷笑一声，“五弟说得轻巧，此次出征，耗费巨大，若再起兵，国库负担得起？”