得到如此供状的皇后并不甘心，当即下令召集所有位分在主位之上的嫔妃，以及勇于出首揭发的曹答应，一同前往昭阳殿共商对策。

供词所揭露的罪行，最严重的不过是谋害淳常在的那桩旧案，可事情已过去一年多了，是否会严惩，也在皇上许与不许之间。

若想要一举将华妃打落到泥土里，仅凭这些证据，犹不足够。

端妃心中暗自忧虑，她转向曹琴默，语带试探：

“曹答应曾与年氏亲密，不知是否还能忆起她其他的罪证？”

曹琴默低头，轻声答道：

“昔日华妃权势滔天，行事跋扈，的确害了不少嫔妃。

但嫔妾身份卑微，很多事情知道的也并不详尽，实在是不能想起更多了。”

然而，事实并非如此。曹琴默实则是个比华妃更难对付的角色。

她深藏不露，锋芒内敛。若说华妃是凶猛的虎，那曹琴默便是虎爪之锋，许多阴狠毒辣的计谋皆出自她手。

但关乎自身安危之事，她又岂会轻易吐露？

端妃也一改往日的沉静，眼见周宁海在酷刑下毙命，曹琴默又无法提供更多证据，她心生一计，向皇后提议：

“不如将翊坤宫中华妃身边的所有宫女太监，尽数押往慎刑司审问，一个都不能放过！

特别是芝答应，她曾是华妃的心腹，严刑之下，定能有所收获，务必找到能一击必杀的罪证才行。”

沈眉儿闻言，悠悠开口：

“重刑之下必多冤狱，岂有滥用重刑以得证供的。

何况芝答应亦已是宫嫔，端妃娘娘如此作为，倒是大有周兴，来俊臣这帮酷吏之风了。”

端妃面色一寒，目光如刀般刺了过来。

正当她欲继续争辩时，殿外突然传来皇上的声音：

“说什么酷吏？”

众人一惊，连忙起身行礼。雍正步入殿内，摆手示意众人平身，又问道：

“你们方才在谈论何事？”

敬妃将先前的对话简要复述了一遍。雍正的目光在端妃身上停留了许久。

端妃面色一白，再不敢说话。

随后雍正冷哼一声，语气冰冷：

“朕要的是真相事实，而不是一堆人趁机落井下石，借机报复。”

他环顾四周，见曹琴默等人皆已低头。随后，又向皇后伸出手：

“把周宁海的供词拿来给朕看看。”

宜修无奈，只能将供词呈上。

雍正仔细审阅，这些罪行他都知道，可是因为对华妃心怀愧疚，到底还是放不下多年宠爱的女人。

他轻轻叹息，声音几不可闻：

“年氏侍奉朕多年，体贴入微。虽然她有时跋扈，但也不过是性格使然，脾气骄纵了点。

朕还记得她初入宫时，那般明艳动人、活泼可爱……如今却……”