梅如玉神色凝重，低声道：“是镇上的严青大人，此人贪得无厌，听说赵家所藏的奇珍异宝，早已垂涎三尺。”

“该当如此。”包拯暗自思忖：“这严青为了权力，竟敢对一名少女下黑手。”

“今日我有一计，不如趁卯时前去严青府邸，借此伪装成侦查密友，探一探他的口风。”展昭静静分析事态。

众人纷纷点头同意，于是他们化妆着装，前往严青府。严青府邸豪华异常，门前侍卫如云，严青如青烟般的冷酷气质，居高临下，似乎预示着这位权臣的冷漠与无情。

“严大人，乡中有几人前来拜见。”一名侍卫来到严青跟前汇报。

严青抬起头，眉头微蹙，心中暗想：这些乡下人，有什么资格与我严青谈话？不过一瞬，权衡其中得利，他转而露出微笑，声如涟漪：“请他们进来。”

包拯等人走入大堂，寒暄几句后，展昭摇动扇子，话语渐渐挑起话题：“严大人，我听闻您一向正直，身为一地之臣，似乎应对百姓多有庇护……只是最近村中少许流言蜚语，不知您有何看法？”

严青面色微懈，随即掩饰：“这等谣言不过是无事生非，尔等切莫信以为真。”

“可是相传赵雪梅的惨遭，真是令我们痛心。”包拯步步逼近，直捣黄龙。

严青眼神微变，掩饰不住心中的焦急，却仍镇定说道：“那不过是个女子，便无关紧要。”

展昭心中已有了推测，目睹严青的慌乱，讽刺顿时脱口而出：“如此看来，大人果然是个阐白之道的人，赵雪梅乃是冤屈，纵是未曾参与，竟可轻言无关紧要？”

“大胆！你们竟敢如此放肆！”严青满脸怒色，气急败坏。

“五湖四海皆兄弟”，包拯轻声一叹，心中却动念，难道这位权臣，为了掩盖什么，竟当真如此无情？

正当众人僵持不下时，忽听得窗外传来急促的马鸣声，那是暗侦捕快前来的信号。王朝扭头一看，同伴们也都手握武器，紧张戒备。