包拯眉头一皱，心中愈加警觉，他从未想过这案情竟如此复杂。

当晚，包拯、展昭与公孙述在侯府内进行彻夜的研究，细心地分析赵执中和苏蔓的可能动机，并试图找出证据。他们决定假借查案之名，暗中探查赵执中的府邸。

翌日清晨，包拯与展昭化妆潜入赵府，两个身影似鬼魅般在阴影中滑行。赵府内庭院深邃，青石小路曲折，透着阴冷，他们谨慎小心，四处打探。

“看！前头有个书房！”展昭突然低声道，直指前方隐隐透出的烛光。包拯频频点头，心中对即将揭露的真相充满期待。

走近书房，他们趁机一探究竟，果然瞧见赵执中正在与下属密谋，声音低沉且含恨：“那文德侯不过是个狗撵的风头罢了，他不该妨碍我在朝中的地位。”

包拯心生警惕，暗自记下这番对话，随后风速如电赶回侯府，准备抓紧时间安排审讯。

在侯府大堂上，众人环坐而立。包拯上前，直截了当询问：“赵执中，听说你与文德侯家中女子苏蔓有非分之想，是否属实？”

赵执中心如井水，神色从容，反唇相讥：“包大人，何必冤屈无辜，我不过是相识而已，何来非分之想？”

“可否请你解释为何你频繁出入侯府？”包拯不为所动，直逼其背后的人。

“我乃朝廷大臣，自是有公务往来。”赵执中当堂反驳，心忖此次审讯定为一个无关紧要的游戏。

包拯却并不急功近利，内心玄机虽不言，但心觉机敏如狐。他低声吩咐展昭与公孙述走入房间，继续挖掘情报与多方证据。

在调查过程中，赵执中的马汉也被卷入这场旋涡，马汉虽为其忠臣，然却暗自贪恋苏蔓，再加上对文德侯不满，野心勃勃。一次他与赵执中密谋，包拯与展昭悄然潜入旁观，耳闻马汉叹息：

“若想打倒文德侯，就得不留情面！我们可以借机对付那文弱书生，顺手将案子推上去！”

包拯心中一震，难道这一切果真如他所料，竟是权臣之间的权力争斗？他心思缜密，沉吟片刻，暗自揣度其中关节与因果。