从旁随侍的小太监小心开口：“老祖宗，咱们对那老东西私下动刑，万一惹得圣上发怒可怎么办？”

洪公公非常满意他叫出的那声老祖宗，笑骂道：“成大事者，不拘小节。咱们身后有皇后娘娘撑腰，怕他作甚。谁让他不识好歹，敢推拒太子拉拢。

再者，这罪状上哪条不是触了皇上的霉头，私下勾结朝臣，收受贿赂无数，单只这一条，便能治他的死罪。”

那小太监谄笑着恭维道：“吕公公若是倒下去，老祖宗您就能得圣上看重，到御前伺候了。”

洪公公开怀笑道：“届时自然是少不得提拔你。”

嘉景帝才刚服下丹药，呼气凝神间，小太监从外进来禀报洪公公求见。

他不悦睁开眼，想起若是吕公公在旁伺候，定然不能让他们打断自己修行。

心中索然无味，淡淡开口：“让他进来。”复又合上眼。

洪公公快步走进殿中，脚步都透着几分轻快。

他小心跪地请安，双手将供状呈上。

一旁的小太监上前将供状奉到皇帝面前。

"他可招认了？"

“回主子万岁爷，吕公公起先不肯招认，奴才让人稍施惩戒，他便招架不住，尽数招认，条条罪状，当真罄竹难书。”

皇帝豁然睁眼，目露凶光，语气里多了几分狠厉：“你竟对他动刑？”

洪公公察觉出皇帝的不悦，稳住心神低声道：“回主子万岁爷，奴才哪里敢下重手，只是破点油皮而已。”

嘉景帝这才接过那罪状，摊开来瞧，越看眉头皱得越紧，呼吸急促，身子止不住颤动。

待看到底端那枚犹带着几分血腥之气的红色指痕。

他“哇”的一口吐出鲜血来，昏死过去。

洪公公慌忙起身上前扶住，冲外头叫喊着:"传太医，快传太医。"

形同虚设的太医院一夜间恍如白昼，人人来去匆匆。

嘉景帝被吕公公的罪状气得吐血之事一夜间传遍后宫。

皇后起驾来到皇帝殿中亲自侍奉，待听得太医说，皇上身子并无大碍，只是气急攻心所致，将养几日便能好，立刻放下心来，就要趁此时机传令发落赐死吕公公。

又听得洪公公禀告吕公公先前尚未交待收受银钱的去处，想着太子继位后必然还有许多要用银钱的地方，若能得到这批银两，对太子也是诸多助益。

思及此便暂且留他性命，由着洪公公去严刑逼供。

慎刑司的人得了来喜的银钱打点，用刑时手底下留着功夫。