命，记名提督高州镇总兵左宝贵，领辽南统军，盛京将军依克唐阿，领辽南副将，两将即日率部，进驻九连重镇，边线若战，相机应敌。

令，两江总督刘坤一，督办辽西军务，记名提督正定镇总兵徐邦道，会办辽西军务，前线有敌，遣军相助，前线无敌，驻守关隘。

奉旨即行，不得有违！

钦此！”

随着太监将最后两字拉得细长尖利，堂上群臣，无不表现出惊诧万分。

“敢情皇上这是要在关外一带，与日本决一雌雄了？！”

“可是，皇上怎知日本会从朝鲜进军？万一它们从海路进犯，是该作何应对？”

“嗨~~亏你还是兵部侍郎，连皇上收归水师兵权，集兵黄海一带的事儿，你都毫不知情？”

“呃...惭愧惭愧...”

百官们交头接耳，针对光绪此举，大多数人都觉皇上太过焦虑，如此调兵东遣，不知道的，还以为是咱们要侵占朝鲜呢？

“皇上，臣有一事不明，这日军尚未动作，而我军却大举东征，若是因此招致各国非议，又以何名应付？”

李鸿章看似顾虑重重，实则模棱两可，光绪对此早有预料，只见他似笑非笑，有些逗趣道：

“李中堂，朕听你这意思，你是准备替日本作保，保它不会起兵进犯我国喽？”

话音一落，李鸿章猛觉脚拇指下意识地往内一勾，一股寒气从脚底猛然蹿出，再开口时，眼神不免有些飘忽：

“皇上，臣只是觉得，敌若不动，我便不动，要保存实力，稳健为上呀！”

说罢，堂上竟有半数官员站出，替李鸿章声援:

“皇上，李中堂所言甚是，臣附议。”

“臣也附议！”

面对眼前不利局势，光绪不紧不慢，先是理理袖口，整整冠帽，随后，沉声应对：

“李中堂，你还记得吗？

前些日子，朕命你在各国寻机购舰，你告诉朕说，南美有舰可购，舰艇皆能与日方所持，朕答没答应你的请求？是不是也从海军衙门给你划拨了两百万两白银？

可是呢？朕想问问你，你所购舰艇，现在何处？为何迟迟不见任何回响？”

此话一出，堂上哑然，多数人是不知其中详情，故不敢妄加猜测，少数知道内幕的人，却羞得耳根燥热。

说起购舰这事儿，李鸿章也算是被日本人摆了一道。

本来自己已通过怡和洋行联系上了智利海军，对方也欣然同意，将七艘战舰全部打包出售，一齐卖给清廷。

可临到签约时，那日本人不知道哪根神经搭错，竟愿花费高额溢价，从智利手上购走“埃斯美拉达号”巡洋舰。

并且它还在与智利协商，意欲签订长期供舰合同，将智利七舰全部纳入日军麾下。