“唐，唐，唐朝，”

从小餐馆回去后，唐朝也没怎么休息，就拿起炼气诀继续研究。

就在这时，突然电话铃声急促响起，那尖锐的声音如同一把利刃，瞬间划破了屋内的宁静。

电话那头传来五竹虚弱、沙哑且带着哭腔的声音，每一个字都像是从喉咙深处艰难地挤出来，仿佛每说一个字都用尽了全身的力气：“唐朝…… 是我…… 五竹。” 此时的五竹躺在边城大酒店奢华却又显得冰冷的大床上，脸色苍白如纸，毫无一丝血色，嘴唇干裂得像久旱的土地，眼中满是绝望。

“是你？” 唐朝微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，他不自觉地坐直了身体，眼神中满是惊讶，心中暗自思忖：他怎么会给自己打电话？自己和他也没这么熟啊。

“唐，唐朝，我的，哎，竹五团被人端了！” 五竹情绪激动起来，声音陡然提高，随后便被一阵剧烈的咳嗽所打断。他的身体因咳嗽而剧烈地蜷缩起来，眉头紧紧地锁在一起，脸上露出痛苦的神情，原本就苍白的脸此刻因为咳嗽憋得有些发紫。他用手紧紧地捂住胸口，像是要把那钻心的疼痛从身体里挤出去。

这几天，因为这件事，五竹感觉自己的头都要被搅成一团乱麻了。他的眼神中透露出疲惫与无助，仿佛一夜之间老了好几岁。

“唐朝，我现在真的很惨。地下拳场被人占了，而且还是我以前那个小弟，他叛变了！” 五竹一边说着，一边试图坐起来，可腿上那还未愈合的伤口传来一阵剧痛，像是有无数根钢针狠狠地扎进肉里。

他忍不住 “啊” 地叫了一声，又重重地倒回床上，额头上瞬间冒出了更多的汗珠，大颗大颗地沿着脸颊滚落。他的眼神中除了愤怒，更多的是一种深深的无助，像是一只受伤的困兽。

“叛变？” 唐朝眉头紧锁，眼中满是难以置信。他站起身来，在狭小的出租屋里来回踱步，脑海中浮现出那天在酒店见到五竹时的场景，那时的五竹还意气风发，可如今…… 唐朝实在难以想象局势怎么会变化得如此之快，他停下脚步，对着电话大声问道：“到底是怎么回事？”

五竹苦笑，嘴角微微上扬，那笑容却比哭还难看，像是在嘲讽自己的愚蠢和命运的无常。他眼中满是绝望和自嘲：“我能有什么办法？我现在腿伤严重躺在床上。那混蛋趁我受伤，用各种手段买通了五竹团的骨干，那些我曾经信任的人，都被他收买了。”

说到这里，五竹的眼神中闪过一丝愤怒，他的拳头不自觉地握紧，手上的青筋暴起，像一条条愤怒的小蛇。

“连以前支持我们的政府人员，也被他用利益拉拢了。现在我被完全架空了，我就像个废物一样。” 他的声音哽咽，眼泪在眼眶里打转，最终顺着脸颊滑落，一滴一滴地滴在那昂贵的丝绸床单上，留下一个个深色的印记，如同他心中那一道道无法抹去的伤痛。他用手捂住脸，身体不停地颤抖，像是在寒风中瑟瑟发抖的孤叶。

“索命呢？” 唐朝想起五竹的这个手下，眼中闪过一丝疑惑，他在椅子上坐下，身体前倾，“他在实力也不弱，难道还帮不了你吗？”