血红的夕阳将天边烧成一片炽烈的橙红，仿佛预示着即将到来的风暴。伍辰和小王乘坐的马车停了下来，一个粗犷的声音如同炸雷般在耳边响起：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”

车帘掀开，一个膀大腰圆，满脸横肉的汉子挡在路中央，身后跟着一群同样凶神恶煞的喽啰。这便是牛二，城外一霸，如同盘踞在此地的一条毒蛇，吐着信子，虎视眈眈地盯着伍辰一行人。

“这位朋友，”伍辰从容地走下马车，脸上带着一丝淡淡的微笑，“我们是来这里做生意的，互通有无，岂有拦路收费的道理？”

牛二不屑地嗤笑一声：“做生意？在我的地盘上做生意，就得按照我的规矩来。想要过去，先交一百两银子！”

一百两银子，对于普通百姓来说，几乎是天文数字。伍辰心中冷笑，这牛二分明是狮子大开口，故意刁难。

“牛二爷，”小王上前一步，语气有些颤抖，“这…这一百两是不是太多了些？我们只是小本生意……”

牛二瞪了小王一眼，粗声粗气地说道：“多？老子说了算！少废话，交钱！”

伍辰抬手制止了小王，目光直视着牛二，语气平静却带着一股不容置疑的威严：“牛二爷，我们初来乍到，不懂规矩。但做生意讲究的是互利共赢，你这样强取豪夺，岂不是断了自己的财路？”

牛二身后的喽啰们哄堂大笑，仿佛听到了什么天大的笑话。牛二更是笑得前仰后合，指着伍辰说道：“小子，你口气倒是不小！你知道我是谁吗？敢在我的地盘上跟我讲道理？”

“我不管你是谁，”伍辰的眼神变得凌厉起来，“我只知道，强取豪夺不是长久之计。你若是识相，就放我们过去，大家和气生财。否则……”

伍辰没有继续说下去，但话语中的威胁之意已经不言而喻。牛二脸上的笑容逐渐消失，眼中闪过一丝凶光。他挥了挥手，身后的喽啰们立刻围了上来，手中拿着棍棒，一副随时准备动手的架势。

与此同时，城内，盛雪和盛霜正努力地经营着她们的小众市场项目。她们的努力初见成效，吸引了一批忠实的顾客，生意也渐渐有了起色。然而，城外新渠道受阻的消息很快传了回来，联盟内部顿时炸开了锅。

一些保守的家族代表纷纷表示反对，认为不应该继续在这个充满未知风险的新渠道投入，主张放弃。他们认为，牛二势力强大，硬碰硬只会两败俱伤，不如稳扎稳打，先巩固现有的市场。

伍辰力排众议，坚持要继续开发新渠道。他指出，新渠道的潜力巨大，一旦成功，将为联盟带来巨大的收益。而且，如果连牛二这样的地头蛇都搞不定，联盟的声望将会受到严重的打击，以后的扩张也会更加困难。