在茶馆里，刘鹤溪寻了个角落坐下。

身着寻常百姓的衣物，头戴一顶旧帽，刻意将自己融入这熙攘的人群之中。

“秦大人可是个实实在在的好官啊，怎么可能会贪那救灾的款项！”

“就是，赵县令那纯粹是嫉妒秦大人的功绩，故意编造诬陷之词，我看那赵德平日里就心胸狭隘，容不得别人比他好！”

“秦大人为了咱们瞿县，那是尽心尽力，鞠躬尽瘁，这样的好官要是被革职，那真是天理难容！”

刘鹤溪听着百姓的话，对秦秽的为人有了初步的判断。

“看来这秦秽在百姓心中颇有威望，此事或许真有隐情。”

拿定主意后，刘鹤溪决定先去县衙会会赵德。

赵德匆忙迎出县衙，恭敬地说道。

“御史大人远道而来，下官有失远迎，还望大人恕罪。”

刘鹤溪开门见山地问道。

“赵县令，你弹劾秦秽，可有确凿无疑的证据？”

赵德连忙回道。

“大人，下官证据确凿，有人亲眼目睹秦秽私吞银两。”

说罢，他偷偷抬眼观察刘鹤溪的神色。

“何人所见？速速把人带来，本官要当面审问！”

赵德也没有确凿的证据，自然有些慌了。

“这……这人名叫李仲，下官这就派人去把他找来。”

不多时，李仲被带到了县衙。

刘鹤溪厉声道。

“李仲，你说你亲眼看见秦秽在旱灾的时候捞取好处，从实招来！若有半句假话，本官定不轻饶！”

李仲说道。

“大人，小的……小的确实看见秦大人收了好多银子。”

“在何处？何时？具体情形究竟如何？”

李仲回答。

“就在……就在救灾的仓库，晚上，秦大人偷偷摸摸的。”

刘鹤溪冷哼一声。

“满口胡言，你这分明是信口雌黄！你若有半句假话，小心你的脑袋搬家！”

李仲吓得两腿一软，连连求饶。

“大人饶命啊，是赵县令逼小的这么说的，小的若不说，赵县令就要杀了我们全家，我不想死，我更不想让我的家人死，有罪，我自己担着。”

赵德吼道。

“李仲，你休要血口喷人！我何时逼迫过你？”

刘鹤溪道。

“赵德，你还有何话可说！”

赵德狡辩道：“大人，这李仲定是被秦秽收买，故意诬陷下官，下官对朝廷忠心耿耿，绝无半句虚言。”

刘鹤溪不再理会赵德，转身拂袖而去，他心中已有了几分计较，决定亲自去寻找秦秽，了解事情的真相。

此时的秦秽，正在乡间不辞辛劳地查看灾后农田的恢复情况，他头戴草帽，脚蹬布鞋，裤腿上沾满了泥土。

刘鹤溪走上前。

“秦县丞，有人弹劾你在救灾的钱里拿了八千两，此事你可知情？”