鲋祀当上国君以后，不但任用哥哥弗父何为国卿，即国君的首辅，还给了弗父何封地，封地在栗。鲋祀被称为宋厉公，可见也是一个厉害人物。周王室有周厉王，齐国有齐厉公，鲁国有鲁厉公。带“厉”字的，可能属于一类厉害的王公角色。

虽然弗父何没能成为宋国国君，名不见经传。但他的后裔孔子，足可以使他这一脉光宗耀祖，成为华夏民族永远的骄傲。

宋厉公是宋国第七任国君，去世后儿子宋举继位，就是宋僖公。宋僖公去世，儿子宋覵继位，就是宋惠公。宋惠公在位三十一年，于公元前800年去世。儿子宋哀公继位，是宋国第十任国君。宋哀公夫人去世后，竟然陪葬了一百罐醋和肉酱。

虽然宋哀公此举被后人诟病，但对一个国君来说，这算不上什么，更算不上奢侈。比起那些陪葬金银珠宝的，不知道要好多少倍。更比那些人殉的帝王，要仁慈、仁义得多。

但这也说明，宋哀公与夫人感情笃深。与那些对去世妻妾麻木不仁的帝王来说，宋哀公的做法，也是一股清流。

宋哀公去世后，其子宋白继位，就是宋戴公。宋戴公在位三十四年，在位期间，采取了很多利国利民的政策、措施，进行了大刀阔斧的改革。使默默无闻的宋国，成为一个经济发达，国民富足的诸侯国。在正考父辅佐下，宋戴公休养生息、励精图治。

宋戴公是一位不可多得的明君，为了节约粮食，他禁止酿酒。已经酿好的酒，平时不能饮用，要封存起来。祭祀祖先，招待诸侯国国君或使者，才可以饮用。他还废除公田和藉田，农田的租税，也从十分之一降至十二分之一。这些措施，大得民心。

国库里的粮食，一旦遇到天灾人祸，立即用于救济灾民。国家遇到灾难和问题，宋戴公不怨天尤人，而是首先检点自己的过失。这一时期的宋国，国君关心臣民，臣民拥戴国君，良好的风气，让周边诸侯国对宋国刮目相看。宋国的实力，也越来越强大。

这个时候的周王室，西周已经灭亡，东周已经开始。

宋戴公于公元前766年去世，其嫡长子宋司空继位。宋司空就是宋武公，在位十八年。宋武公在位期间，北方的长狄羡慕宋国的富庶，发兵进犯宋国。宋武公之弟司徒皇父奉命讨伐长狄。

皇父率领的宋军，与长狄人在长丘交战，杀伤甚众，还俘获了长狄人的首领缘斯。不过，皇父在与长狄人交战中身死。他的两个儿子谷甥、牛父也都力战而死。牛父，还是宋国的司寇。

宋武公是宋国第十二任国君，于公元前748年去世。儿子宋力继位，就是宋宣公。宋宣公于公元前729年去世，在位二十年。