陇右道，甘州。

田记车队离开会宁后，一路西行，路上还算平静。

原先跟踪车队的两人，只剩那个壮实的唐人还在尾随。唐人重伤在身、脸色苍白、气虚步浮。他当然不会知道，伤他的人，就是他一路尾随之人。

田贞已经顾不上此人。自离开会宁后，她满心焦忧，忧的是雷霆帮可能会对田记不利，而更让她不安的则是货箱中的神秘物事。

“干尸？”田贞简直不敢相信自己的耳朵。她曾猜测了无数可能，珍宝、神兵、秘籍、贼赃……可万万没想到，竟然是一具干尸，尸身完好、不腐不臭的干尸。“若是运送尸身，可到衙门办好过所，寻赶尸人驱送，或是装殓后寻车马行运送棺木，为何要如此大费周章？”

“看形貌，死者是个胡人。”沈恬将箱中详情告诉田贞。

“胡人！难道是吐蕃细作？朝廷钦犯……”

“事到如今，猜测也于事无补。既然接了这趟镖，就放宽心把它送到。”沈恬不想她太过忧虑。

田贞道：“若送到后惹出乱子，又当如何？”

沈恬淡淡道：“人若犯我、我必犯人。若是有人存心构陷，我们就找出此人，加倍奉还。”

“但我怕田记会因此招惹是非。父母年事已高，受不住太大变故……”田贞遇事以家为重、以父母为先。她感激父母没有像其他大户人家一样将女子藏于闺阁，她自小便能跟兄长一起读书学文，七岁开始习武，十五六岁开始分担车马行之事，她看重田记更胜两个哥哥。

沈恬望着天上的弯月，月有阴晴圆缺之律，人有旦夕祸福之命，此事古难全。既然命数难料，徒忧无益，何不凭心而行、得失由心。沈恬自幼孤独，做事只问己心，想做便做。他转头看着田贞，道：“福祸难料，明天我们就到杨村交割物货，尽快离开。”

甘州乃河西重镇，领张掖、删丹二县。杨村在删丹县西偏北八十余里。田记车队在路边林中宿了一夜，一大早便沿着田间土路，急往杨村赶去。

行了十多里，两旁尽是大片田地，有农人在田里耕种。不远处一个村落，约莫三四十间农宅。袁三向农人打问，正是杨村。

车队刚行到村头巷口，一个粗衣布裤、约莫三十来岁的男子立刻走上前来询问，似乎早就在此等候。男子引着车队走到村子东头的一院村宅门前。

这院村宅离其他人户更远些，也更新些，院墙近一丈高。远远就能看到院里一株高大的旱柳，足有四丈余高，挺拔秀茂。

车队在院门前停下，院门后面有一面影壁，看不见里面。不一会儿，男子引着八个人从院子里走出来。为首的老者须发皆白、略有些驼背。

老者两侧是两个约莫四十来岁的中年男子，右侧男子身材魁梧、粗眉大眼。他见车队领头的是个女子，很是诧异，瞅了瞅身边的老者，然后问道：“请问哪位是总管？”