天子脚下，居然在人相食！

“百姓吃不起饭，为什么不吃树皮和草根？”

王莽实在是没有余粮来赈济百姓了，国家早就被辽东王家和士族们掏空了，依靠滥发货币刚捞来的那些财富也被他这些年的骚操作折腾没了。

没有余粮赈济百姓，于是他只能劝百姓吃树皮、吃草根。

为了防止百姓不懂树皮草根该怎么吃，皇帝王莽还认真解释道：“把树皮磨成粉，把草根碾碎，然后放进水里煮熟，最后就可以当粥喝了。”

“各地官员，按照朕说的这个方法，教导百姓吃树皮草根，免得他们饿死。”

王莽教导完树皮草根怎么吃后，又对国师刘秀（刘歆）阴森森问道：“听说这几年有个谶纬很流行，说什么‘刘秀当为天子’，国师可知是谁传的这个谶纬？”

王莽当初自己篡位前，就是有着无数古文经学儒生给他造势，也给他王莽造过“王莽当为天子”之类的谶纬。

现在刘秀（刘歆）也有了这样的谶纬，这让王莽很是忌惮。

“兴许只是儒生们误传。”刘秀（刘歆）咽咽口水，随着王莽改革失败，他们这些古文经学儒生也与王莽慢慢决裂。

“最好只是误传。”王莽冷哼一声，但心中的怀疑却越来越重。

“陛下！”就在此时，大司马向王莽禀报：“绿林军包围宛城，南阳颍川二郡危矣！”

“镇压！立刻调遣全部人去镇压！”面对近在咫尺的南阳颍川二郡，王莽绝对不允许被叛军占领。

离得远的琅琊等郡，王莽已经实在没办法夺回来了，但离得近的地区，王莽并不想放弃。

……

三个月后

地皇四年

宛城城门外

绿林各路好汉齐聚一堂，面对这座坚城，他们也没有办法，只好用三个月时间先把宛城周边的县城扫荡一空，把整个南阳打得只剩郡治所宛城一座孤城。

然而，在攻打宛城前，一众好汉们却出现了分歧。

“天无二日，国无二主，我们必须推举一位皇帝出来领导我们，不能再像以前一样每次打仗前都开会讨论了，这样太浪费时间了，遇到紧急情况，该怎么办？”起义军中，有人这般劝道。

绿林军是一个松散的联盟，由大大小小几十股山贼势力和几个豪强势力结盟，形成声势浩大的起义军。

山贼们不希望推举出来的皇帝太过强势，那样会让他们失去自由，于是纷纷推举无能平庸的刘玄成为皇帝。

但豪强们却推举刘演为皇帝，因为刘演刘秀兄弟是他们的统帅，带领他们的私兵起事。

豪强们出钱出人，让刘家两兄弟带着他们庄园的私兵去征战天下，去抢劫新朝官府和其他豪强，抢来的财富，豪强们分七层，刘演刘秀两兄弟分三成。