贾诩拱手应下，冲着夏侯惇笑道：“许都主力要留着北上，刚才主动出击的意思，是派遣一将到宛城挑衅，刘备的人若坚守不出，我军则留在博望、堵阳一带监视，这样既可以保护各县收麦，又能刺激刘备对张鲁用兵。”

“先生什么意思？我怎么没听明白？”

夏侯惇望着贾诩直挠头，曹操则慢慢听懂了他的意思，并试探性追问：“文和故意打草惊蛇，可如何刺激刘备对张鲁用兵？万一宛城驻军主动出击呢？关羽、张飞虽然去了武当，别忘了刘备麾下还有个猛将赵云。”

“此事简单。”贾诩微微一笑，解释道：“倘若赵云主动出击，我军故意败走即可，只有我们表现得心虚，刘备才敢放心西去，如果宛城驻军坚守不出，该军则留在博望、堵阳一带牵制，一样可以让明公放心北上。”

曹操抚掌肯定：“不愧是文和，果然妙计。”

“孟德，什么意思？”

见夏侯惇仍一脸懵，曹操便笑着回道：“文和的意思是，此次派去宛城的将领，要做好故意战败的准备，以心虚的方式给刘备点信心。”

“哦原来要故意战败，我对此道不甚精通，孟德还是另觅人选.”

许都盛传夏侯惇常败将军，他对此传言一直引以为耻，本想趁刘关张不在捞点战功，但贾诩的意思居然要求战败，这与夏侯惇预期不一样，所以马上就推了出去。

曹操明白夏侯惇想法，于是微笑着挥手示意他归位。

派去宛城牵制驻军之人，不能跟随曹操前往河北决战，会错过大决战拿战功的机会，而且去宛城必然没战功，所以刚才曹操解释清楚以后，竟没有一个人主动请缨。

不是好差，没人请缨，也没人举荐他人，唯一的办法便是点将。

曹操不会亏待宗室大将，只能从后续加入、以及降将中挑选。

按照先来后到、亲疏远近排序，能独立领兵者剩下张合、高览，两人是在官渡走投无路率部投降。

这一举动在忠义上有瑕疵，所以在曹操心目中地位垫底。

进攻袁绍需要有人引路，所以张合、高览只能选一个，曹操思索半天最终定下张合。

曹操先点将张合，然后冠冕堂皇道：“传闻赵云有万夫不当之勇，我担心寻常将领不能胜任，儁乂乃是河北名将，之前无论汝南还是淮南，你都可以带队全身而退，我属意将军去宛城一行。”