桥蕤回到家中已天黑，陈氏忙让后厨准备餐食，又叫来已吃过的儿女，陪着桥蕤说话用膳。

“将军可算回来了，这几日你不在家中，妾身总觉得空落落的。”

陈氏一边斟酒，一边眼神示意儿女说话。

大姐桥薇率先开口：“孩儿见父亲眉头舒展，应是龙骧那事处理好了？您为此人犯愁数日，打二十军棍也在情理之中。”

“二十军棍？皮肉不得打烂了？”桥婉吞了吞口水。

桥薇不以为然道：“李护卫说得轻描淡写，想必是自己人没下狠手，二十军棍能打出血？”

桥蕤听到此话，把杯子往上一送，吞下酒水表情肃然。

“尔等有所不知，对龙骧执行军法的时候，为父请来了别营将军观礼，那二十军棍非但没作假，力道反而比平常更重，现在云起的后背布连着肉，估计没一块好肉...”

“啊？”

桥婉听得双手收起，脑海中马上有了画面，旁边的幼弟桥伷猛咽口水，显然也受到了不小惊吓。

依稀记得龙骧伴读当时，每天一声不吭地跟在桥伷身边，怎么刚刚分别一年时间，就出现了如此大变故？

姐弟三人之中，只有大姐桥薇最为镇定，她听完后虽内心悸动，但俏脸上并没色变。

“那也是他咎由自取，若是之前从征练好本领，哪会闯出此等祸事？反而连累父亲担惊受怕...”

桥蕤听完指着额头：“事情也都过去了，云起这孩子统兵是差点，但脑子却极其灵活，你们不知道那二十军棍，其实是他自己要求的吧？”

“自己求打？他脑子坏了？”

桥伷挠头面露不解之色，两个姐姐则齐刷刷看向桥蕤，因为她们想弄清其中原因。

桥蕤捋须微微一笑：“云起受罚军棍在先，加上其身世孤苦可怜，主公哪还忍心重罚？只降回曲侯便作罢...”

“主公这么好说话？”

陈氏满脸疑惑，心说以袁术的为人，他怎么会体恤底层的武夫？难不成是因夫君之故？

“为夫也有些诧异。”桥蕤轻轻点头。

陈氏不想桥蕤在龙骧身上多耗人情，便端起酒杯柔声劝谏：“龙垣昔日以死战掩护，将军今天为其子脱去死罪，过往恩情就此一笔勾销，将军日后只需当成寻常将官对待，没必要像从前那般上心...”

“为何？”桥蕤皱起眉头。

陈氏按住桥蕤胸膛，轻声解释道：“一人之心就这般大，将军要多给外人拨一分，妾身与孩子们就少一分，就像这几日夜不归家，我们都非常担心将军，另外伷儿也慢慢大了，得多为他的前途考量...”

“辛苦夫人照料儿女，为夫日后会多多注意...”

桥蕤点头回应之时，余光落到幼子桥伷身上，瞬间想起袁术那句‘爱子如杀子’，旋即向桥伷招手。

“云起受的杖伤颇重，明日从府上取些药膏，随为父到营中探望。”

“啊？”陈氏和桥伷同时惊呼。