说着，大家进入怡红院来。袭人正在阶下倚槛追风，忽见湘云来了，连忙迎下来，携手笑说一向久别情况。

一时进来归坐，宝玉因笑道：“你该早来，我得了一件好东西，专等你呢。”说着，一面在身上摸掏，掏了半天，呵呀了一声，便问袭人“那个东西你收起来了么？”

袭人道：“什么东西？”宝玉道：“前儿得的麒麟。”

袭人道：“你天天带在身上的，怎么问我？”

宝玉听了，将手一拍说道：“这可丢了，往那里找去！”就要起身自己寻去。

湘云听了，方知是他遗落的，便笑问道：“你几时又有了麒麟了？”

宝玉道：“前儿好容易得的呢，不知多早晚丢了，我也糊涂了。”

湘云笑道：“幸而是顽的东西，还是这么慌张。”

说着，将手一撒，“你瞧瞧，是这个不是？”宝玉一见由不得欢喜非常，因说道……不知是如何，且听下回分解。

【庚辰：后数十回若兰在射圃所佩之麒麟正此麒麟也。提纲伏于此回中，所谓“草蛇灰线，在千里之外”。】

话说宝玉见那麒麟，心中甚是欢喜，便伸手来拿，笑道：“亏你拣着了。你是那里拣的？”

史湘云笑道：“幸而是这个，明儿倘或把印也丢了，难道也就罢了不成？”

宝玉笑道：“倒是丢了印平常，若丢了这个，我就该死了。”

袭人斟了茶来与史湘云吃，一面笑道：“大姑娘，听见前儿你大喜了。”

从崇祯十一年到十三年的两年时间内，李自成部义军往来活动于湖北、四川、陕西三省交界商洛山地区。

农民起义一般可以分为三个阶段，第一步，杀官造反。第二步，成为流寇，流动作战，攻城拔寨。第三步，与文人相结合，提出纲领口号。之后才能经营地盘，创建政权，争夺天下。

之前都是第一步，第二步，到崇祯十一年，他得到宋献策，牛金星开始，算是进入第三步了。

此二人也不能小看之，宋献策给李自成提出了‘十八子，主神器’的推背谶语，这在历代农民起义中都有类似的操作。它可以让一些百姓相信，跟着他干，说不定真的是天命所归。