“是的，那处住宅现在是儿子、儿媳在住。”

“那时候，有谁和您太太一起住呢？”

“除了我之外，还有长子宋亮平和他的妻子初羽，及刚初生不久的孙女儿，然后还有长女宋良平、次子宋正平。啊，对了，还有帮忙家务事的……”

“叫做金子的女人吧！”

“啊！对，对。她叫做金子。人老了记忆就不太好。我还记得每一次我在吃酱菜时，她总会对我说：先生啊！这是天下独一无二的哟！现在外面超级市场卖的酱菜算什么嘛！这颜色、味道是别处看不到、吃不到的──”

郝东怕他这么一讲下去会讲个不停，连忙打断他的话说：“那么，案件发生的那天，宋永先生好像是在美国，对吧？”

“没错，我在美国办事。我到现在仍然对那一天的事记得很清楚，那一天晚上接到国际电话，知道妻子死的消息时，我整个人都六神无主，只是茫然地注视着曼哈顿的街道。”

宋永闭上眼睛；似乎他又回到二十年前的那一个晚上。

“夫人是在厨房被杀的吧？”田春达这时问道。

“对。可是，并不是我亲眼所见，是警察告诉我的。”

“嗯，您听到夫人的死讯之后，有没有马上从美国赶回来呢？”

“大约过了一个星期之后才回来的吧！”

“一个星期？为什么呢？”

“时下的年轻人若是太太感冒了，就马上请个假带她去看病，我们那时候才没有这种情形呢！那时候都是工作第一，太太不知摆在第几位呢！我是以经理的身份前往美国商谈重要的合同。没想到，太太却在这时候被杀死了。可是，就算我赶回来了，她也不可能死而复活吧？所以，那时候我就忍着悲痛，把那件公事办得漂漂亮亮再回国。”

宋永老人的眼睛闪烁着得意的光芒。──真有那么荣耀吗？郝东无法体会他那种心情。

“二十年前您曾说过想不出有谁在怀恨自己的太太，凶手会是谁您也不知道。在这二十年里头，您有没有突然想到些有关的事情或人呢？”田春达又问。

宋永的脸上闪过一丝奇异的神情，田春达直觉到他一定知道某些事。

“本来……是想把它隐藏在心底，就这样跟随我到死……”宋永老人满脸犹豫地说：“若是我说出这件事，不会刊登在报纸上吧？”

“你不用担心，我们刑警支队的宗旨是绝对严守秘密、安全准确。”

“那么我就坦白地说了。或许这件事应该是在二十年前就讲出来才对。可是我自己也不太清楚是否牵涉到太太的死，而且一说出来又关系到太太的名誉问题，所以我就没说。”

“什么事呢？”

“当时我太太有一个情人。”宋永老人落寞地微笑说道：“那时候我忙于公司业务的开拓，冷落了她。我知道她很寂寞，所以也没有责怪她的那种心情。”

“那个情人是？……”

“是我的部下，他叫左白。还不到四十岁就当上了科长，很优秀的男人。”

“那么他现在──”

“去年死了。他六十岁的时候，继我之后当上经理而且非常活跃，可是却突然因胃癌而去世。”

“是这样子啊？”

“喔！我并不是说他就是凶手。只是那时候曾有这么一件事，请不要误解了！”