北宋汴京城，华灯璀璨，车水马龙，仿若一幅永不落幕的繁华盛景。

麒麟大酒楼内人声鼎沸，酒客们推杯换盏，喧闹声此起彼伏，小二们如灵动的鱼儿，在桌椅间麻利穿梭。

“小二，上酒！”

“来啦！”

向平高声应着，手中稳稳托着酒壶，身形一转，奔向发声的酒桌。

他如今是这麒麟酒楼的伙计，头戴深色软脚幞头，前端微微下垂，衬得人利落精神。

上身一袭深褐色袍衣，厚实棉布质感上乘，领口袖口镶着浅色滚边，精致讲究；腰间亮色布腰带一系，挂着记数竹筹与刻有酒楼字号、编号的铜牌，显眼夺目。

下身长裤宽松，裤脚绑带扎紧，脚蹬黑色布靴，走起路轻便无声，肩上搭的白毛巾，随时待命擦拭桌椅。

谁能想到，数月前他还是京城游手好闲的纨绔子弟？彼时他争强好胜，空腹硬扛多日，终在汴京街头晕厥，醒来便换了身份、失了钱财，困在这酒楼讨生活。

虽说当这小二不容易，是层层筛选留下的，可向平心里那股子傲气未消，只暗地蛰伏，等一个转机。

正忙碌时，向平瞥见两个不速之客——左边脸颊一道深长刀疤、断了扫帚眉还戴瓜皮帽的壮汉，身旁是脸色苍白、身形清瘦的男子，桌椅霸道地占了过道三分之一。

向平心中“咯噔”一下，涌起不祥预感。

这时，矮胖老实的小二橡皮端着菜盘路过，刀疤脸突然伸出脚一勾，橡皮“哎哟”一声向前扑去，托盘摇摇欲坠，热汤热菜眼看就要泼洒一地、砸向食客。

说时迟那时快，向平脚下轻点，如泥鳅般滑步向前，飞起一脚勾住托盘对角，借力一转一送，托盘稳稳落回橡皮身旁。

整套动作行云流水，食客们惊得倒吸凉气，下巴差点砸到桌面。

刀疤脸二人见没得手，对视一眼，灰溜溜逃下楼去了。

“向平，掌柜叫你呢。”橡皮缓过神，满脸感激，扯着嗓子喊。

“来了！”

向平应着，捏紧手中宋青荷所赠的铜牌。一年前官道偶遇，姑娘留下信物后便没了踪影，他守着秘密，在酒楼一等再等。

其间，酒楼严苛的规矩也死死约束着他，若非方才情况危急，向平断不敢轻易露这一手，江湖水深，树大招风，他懂。

一阵微风拂过，向平打个寒颤，思绪飘远，又想起那个改变命运的夜晚——到底是谁，在生死关头救了自己？