屋内一壶热酒颇有些沸腾。

杜齐芳和徐作霖论天下英雄，自然不是觉得自己能否当得英雄。只是在想，哪个是一方雄主，可以投靠。

徐作霖沉默许久，最后轻声地说道：“秦失其鹿，天下共逐之。于是高材疾足者先得焉……”

“李自成、张献忠实乃疾足者。”

“但是，张献忠兵精力弱，当不得大军堂堂正正一战击溃。”

“唯有李自成仁心爱民，的确是雄主。但是，他在开封城瞎了一只眼，又本身是秦人，不得不思虑这一点。”

“他为雄主，于我中原士民而言，并非良选。”

“再者，如刚刚所言，李自成打下一城，则毁去城池，稍有坚守经营之举。还是流寇姿态，实在难以让人安心。”

顿了顿，徐作霖倒吸一口凉气，忧虑地说道：“我听闻，洪承畴投降建奴，消息传得沸沸扬扬。这让我不得不认真看待我们所面临的对手。”

“建奴固然野蛮愚昧，杀辽东士民数百万，掳掠杀伤北直隶山东等地数百万，但虏酋两代均为明主……”

“建奴开国立朝，军律整肃，战力强横，纵然是汉军奴婢，也是粮饷及时，少有拖欠。堪称高材。”

杜齐芳不由感觉呼吸一阵急躁，徐作霖了然，进入正题，说道：“我知道，杜翁是想问我……朱弦越，堪称英雄是吗？”

杜齐芳颔首：“然也，不识庐山真面目，是缘身在此山中。又云：旁观者清，当局者迷。”

“对于朱弦越，我想听听霖沧的看法。”

徐作霖沉吟少许，回想刚刚一番畅谈后，忽而想到了朱绍琦，缓缓摇头，可惜地说道：“此子国士无双，才干绝佳。”

“只可惜，此子早早迷恋红尘。我看她和周王之女往来紧密，显然是想走杀人造反求诏安的路子。”

“贪恋美色，沉溺温柔乡之人，恐怕难成大事。”

“可惜，周王虽然贤明，在开封府可富足万世。但是……一旦身入朝廷这个牢笼，纵然身有十分本事，恐怕也使不出两三分。”

“最好的成就，也许是借助周王的粮饷，发挥自身才能。在这乱世之中，寻求住一些立身之本吧！”

“我看这天下……实有汉末，唐末天下分裂之举。英雄太多，百姓太惨呀！”

徐作霖侃侃而谈，确实言之有物，别具一格。

转而，杜齐芳却想到了另外的许多景象。不是军略，不是武艺，而是……

一个个干练有素，奔赴一线清理瘟疫的干员。