很快，季迟年胳膊上那些寂静不动的黑色长痕，就再次喧嚣起来，争相鼓动着，仿佛是想挣脱他的皮肉。

他痛苦地闷哼了一声，愈发用力地按住伤口。

血气愈盛，黑线愈快，一粒黑红的小点，从他掌心的伤口钻了出来，先是长长的须，而后是豆子大小的身躯。

那东西一接触到外界，便激烈地颤抖起来，也不知道是因为恐惧，又或者是兴奋。

季迟年松了一口气，将掌心放到地面，目睹着黑豆子爬到地面。

黑豆晕晕乎乎地绕着他转了一圈，像是感知到什么，慢慢往外爬去。

它是那样的不起眼，落在地上，就连最警醒的老农看到，也只以为是最常见的虫蚁。在这种季节会跑出来活动，是再正常不过的事情了。

好，快去吧。

也让我看看，你的本事是不是真如那本书上说的那样厉害。

然而，下一瞬，那黑豆便爬行的方向前，就出现了另一双锦靴。

它颤颤巍巍地撞了上去，还没来得及反应过来，就被一双筷子给夹了起来。

“……”季迟年的脸色变了。

谢砚之将这黑豆子夹起来，在眼前观赏了好一会儿，才好整以暇地对季迟年道：“季先生的本事好大，今日也让本侯开了眼了。这就是西南蛮族的蛊术吗？”

他行事谨慎，不敢直接用手接触。

“我不知道你在说什么。”季迟年不为所动，嗤笑道，“侯爷好兴致，这么大的人了，还玩虫儿？可以和邱太傅的小孙儿坐一桌了。”

“听说西南蛊术，离奇复杂，甚至可以以特定的蛊虫传递信息。”谢砚之道，“不知道季先生是想用这只蛊虫，给什么人传递什么信息呢？”

“……”季迟年闭上眼睛，干脆装起了哑巴。

“好，那本侯换一个问法。陛下的病，其实是蛮族的蛊术所致，是不是？”

几步之间，谢砚之已经逼近了季迟年，滔天的凛然之气，从静水平涛的外表翻涌而上，迫得人胆寒心惊。

“太后——和蛮族的人有所勾结？”

那枚小虫被筷子狠狠夹起，小而肥胀的身躯几乎变形，季迟年也随着谢砚之的动作，泄露了一丝痛苦之色。

谢砚之暗忖：季迟年既然敢把它放出来，看来是并不害怕蛊虫死，可见这只虫不是母蛊。

徐怀之和他说过，西南蛊术种类很多，每一种的作用也截然不同。但都有母蛊和子蛊，母蛊才是种蛊人的命脉所在。

他将东西放进了竹蛉筒里，打算回头问问昀笙或者徐怀君，继续和季迟年周旋。

“此前，本侯对季先生也是好奇了很久，比如，你这么一个名不见经传的人，到底是怎么到太后的面前，入了她的眼，让她竟然放心，把皇帝的安危交给你。”