而且将单发轻型战斗机击落四发重型轰炸机的可能性大大提高。

这等火力是同一时期较零式战斗机更为机敏，但武装只有两挺机枪的一式战隼所难以迄及的。

太平洋开战当时，以空冷引擎搭载机而言非常干净漂亮的气动外形，以及相当低的阻力。(阻力系数0.0234、综合阻力面积0.525㎡)

这不仅利于以较低马力达成较高速度，对巡航的燃费经济性也有好处。

开战初期仅次于一式战隼而胜过几乎所有对手的初始加速性。面对极速高于自己的对手，也往往有机会在对方达到高于自己的速度之前将之捕捉并击落。

说完了优点，当然要说说缺点，这才是关键。

因为设计上要求低翼负荷，飞机重量必须刻意降低，导致结构强度不足以适应高速下大幅度动作产生的应力，原型2号机便遭遇俯冲超限翼梁与主翼外板无法承受负荷导致结构解体的情形，这问题在量产机上仍有类似状况。

虽然日军很早就知道问题，也试图对机体结构进行强化修改，然而零式战斗机与西方国家战机相比高速俯冲下强度与操控性弱于对手的问题自始至终就没有获得实质上的解决过。

另外，结构强度不足同时也就意味着飞机承受战损的能力不高。

小本子的发动机技术不如其他航空先进国，使得零式战斗机的飞行性能必须靠近乎偏执地削减机体重量来达到，恶化前一点提到的结构强度问题。

零式战斗机的控制面在高速下很难改变角度，致使运动性能严重降低，这问题从大约220mph（354km/h）的空速开始浮现，一旦超过300mph（483km/h）的空速后，操纵杆需要施加非常大的力量方能移动。

依据某些零式战斗机驾驶员的实战证言，超过500km/h时的杆力大到需要两手+一腿的程度才能扳动。

也就是说，中高速度范围下的运动性能明显劣于同速度等级的盟军战机，而后期面对更高速等级的新一代英美战机时差距更是大到绝望的程度。

无线电通信品质不佳，有时驾驶们为了减轻重量会干脆拆掉无线电改用手势沟通；无论是前者或后者皆缺乏灵活、即时且精确指挥中队执行团体战术的能力。

油箱缺乏被枪炮命中时抗燃的设计，其自豪的轻质高强度板材-“超超杜拉铝“易氧化的特性又使飞机更加易燃，且驾驶座对枪炮子弹可说是毫无防护力。

缺乏防御导致飞行员容易折损，到战争后期经验丰富的历战飞行员大量伤亡下实战经验难以传承，新手素质因此停滞不前，使其在接下来的交战中更快牺牲。

即使战争末期新锐机服役，也已缺乏足够数量的适格者试飞或在实战中与同盟国抗衡。这种恶性循环成为日本海航末期气力难支的主因。

战争后期，丑国已找出抗衡零式的战法，以“打带跑“或“萨奇剪“等编组方式取代单纯的循环缠斗，让俯冲速度不佳、滚转率也不高的早期零式战斗机无法与之抗衡。