道观师傅自善掐指一算，沉思了一会儿，对自强说：“我算了算，到这个月末没有什么好日子，下个月初九日子好，适合老大伯安葬，您看如何？”自强想起父亲为这个家操碎了心，此去将成永别，不由得心头阵阵酸楚，对自善点点头说：“就按照你说的去做吧。”

自善抬头看了看高挂在中天的太阳，忧虑道：“这个月净是晴天，如今时令虽然已到秋分，但是气温就是高，老大伯要停这么久，一般的封臭方法恐怕不行，必须用特殊的封臭方法。”自强急忙问有什么特殊方法可用。自善说：“只需叫人从清水河边挑来河沙，暂时将老大伯的棺木掩埋起来，待出柩那天再挑走河沙，起出棺木，这样做具有很好的防腐封臭作用。”自强惊诧道：“如此说来，岂不是要用河沙在中堂里垒个坟堆？这样做与常理不符，会不会对亡灵有碍，对生者不利啊？”自善摆摆手说：“无妨、无妨，您只需按我的要求去做。我会施法消灾去难，为您祈福保平安，护佑百姓的。”自强听罢，将信将疑，沉思了片刻，差人叫来十多个青壮年劳力去清水河边挑河沙……

远远地看见疲惫的地理先生自火踏着青石板路缓慢而来，自强赶忙带人端着茶水迎上前去，握着自火的手，急切地问道：“先生是否找到了好的墓穴？”自火接住递过来的茶水，一饮而尽，抹抹嘴唇，踹口粗气说“找到了，就在离这儿十多里处的云龙山上。”自强高兴地说：“太感谢您了，明天就有劳先生带我们去看看，顺便将墓穴挖好。”

按照当地的习俗忌讳，未结婚成家的人是不能去挖墓穴的。于是，第二天清早，在自强的吩咐下，自火带了三、四个中年人去云龙山给老大伯挖墓穴。

走南闯北，对地理风水略知一二的自强很想知道自火找到的墓穴是怎么样的，于是，利用差人送早饭的时机，自强随同一起去看了看。

登上山去，只见山势雄伟，古木参天，山涧清泉如练，风景秀美。自强心中不由得称赞自火果真是位寻穴能人，临近穴位的时候，自强再次停下脚步，放眼望去，只见高大的云龙山绵延悠长，到此骤缓，真穴结穴处，左青龙，右白虎，前方明堂俱现，果真是处好穴。自强不由得又对自火增添几分感激之情，但是很快自强觉得哪里似乎有什么不妥贴之处，赶紧催促送饭的人员快速将饭菜送上前去，招呼自火及挖穴的人员到离穴稍远一点，凉爽的树荫底下吃早饭，自己则独自一人前去查看穴位。这一看，自强看出了端倪，原来一大早，自火让人先将墓穴四处的树木砍伐掉，自火才惊异地看到这处真穴的确长得太好了，不光来龙雄势绵长，竟连远处案山也形神兼备，脚下清水河如护城河一般，如此城府之地，葬下去必定人丁兴旺，福禄长远。自火不由得慨叹，当真是造化弄人，先前他的父亲肇圆去世的时候，自火亲自带人寻穴，也没有找到如此好地，如今无意中却为管礼寻到宝地，看来天意如此。自火刚想叫人从地形正中央挖穴，突然脑海里闪现出一个念头：“寻穴太精准会伤及风水先生”。于是赶紧叫人从偏离正穴近两米的地方挖穴，刚挖了几锄，正赶上自强送早饭来了。

此时自强正站在刚挖了几锄的穴坎上，查看了一下穴位形势，瞧出了不妥帖的原因，原来是穴位不正。自强不由得纳闷，留着正穴不用，用偏穴，这自火下的什么棋？难道他自己想百年后葬这里？这可是很不现实的事情，因为自火膝下无儿，光靠女儿、女婿送他上山，埋这么远的地方，人力、物力、财力开支不起。哦，对了，肯定是他顾忌时下流行的一种说法：“寻穴太精准会伤及风水先生。”管他什么原因，先将正穴位挖了再说，拿定主意，自强赶紧让送饭的人领着自火一伙人去稍远的大树底下吃早饭，自己拿起铲锄将刚挖了几锄的偏穴用土封实，来到正穴处使劲挖起了墓穴。

自火酒足饭饱后，接连打了几个饱嗝，慢慢地从腰间抽出铜旱烟管，从布袋里抓出少许烟丝，按在旱烟管锅头里，摸出火镰石，打火点燃了烟丝，“吧嗒”、“吧嗒”地吸起烟来。

挖穴的几个人见自火只顾抽烟，不带工，自强也不来催工，难得忙里偷闲，