没有皇子的皇后如无根之水，很难在宫中站稳脚跟，这个道理不用赘述也能明白。

太后和皇后不吱声不代表所有人都会忍，眼下最受朱由校宠幸的嫔妃范氏就对杨太妃的遭遇深表同情，她觉得自己应该做一个好人。

与此同时朝廷内也发生了三件大事：

一是浙江爆出了科场舞弊案，主考官～东林骨干钱谦益遭刘廷元等人弹劾，被朝廷严肃处理。

二是次辅刘一燝乞休获批，于月底告老还乡，次辅之位由韩爌接任，孙承宗晋升为内阁三把手。

刘一燝本是“移宫案”的首功之臣，备受朱由校信任，然其对朝廷向朝鲜派遣使臣的决定相当不满，因而上书请辞，以示态度。

出人意料的是朱由校竟未做挽留，直接予以批准，完全不给这位老臣留脸面。

上述两件事给东林党造成了一定的打击，左光斗、杨涟等人见势不对，立即收回了追查东厂刑讯逼供的条陈，将注意力重新投向了辽东。

袁化中被授御史监军的职务，即日启程前往广宁，替换方震儒。

第三件大事是北元林丹汗遣使入京，请求与明朝合兵攻打沈阳，若能获胜，沈阳归明朝所有，明朝则承认北元对科尔沁部和内喀尔喀部的统治。

这里插几句题外话：

由于后金的崛起，北元一改昔日的敌对政策，转而采取联明抗金的战略方针。

萨尔浒之战后，北元更是多次与后金开战，奈何负多胜少，丢掉了沈阳边墙之外的草原地区控制权。

接着后金与科尔沁部和内喀尔喀部结成同盟，意在瓦解北元的统治根基。

（为了取信于这两个蒙古部落，努尔哈赤命四贝勒皇太极向科尔沁部下聘书，求娶蒙古贝勒莽古斯之女～额尔德尼琪琪格。）

前不久林丹汗获知明军在西平堡大败后金铁骑，于是也想趁势收复失地，重新将科尔沁部和内喀尔喀部纳入其统治范围。

对于北元的请求，明朝给予了高度重视，首辅叶向高亲自主持了与北元使者的会谈，双方达成了共同出兵沈阳的意向，但在出兵时间的问题上存在较大分歧。

北元希望明年春天就发动进攻，明朝则想把开战时间延后到秋季，以便筹措军需粮草。

没办法，农耕文明打仗的消耗太高，不可能像游牧民族那样说干就干。

朝廷里发生的事情大致就是这样，视线先切回出访朝鲜的使团。

经过十三天的海上航行，使团船只抵达了一座不知名的小岛，岛上生活着三百多位从辽东逃难过来的流民，他们的头目正是毛文龙。