葛家堡的捷报在五天前就传回了广宁，王化贞以战果尚需核实为由，压着没向朝廷上报，其原因有二：

一是他不想让不听话的武将获得主要功劳，二是在斟酌如何凭借这份捷报向朝廷多要些钱粮。

辽东的粮饷问题由来已久，自杨镐任经略时起就没得到过解决，而今愈发严重。

虽然此前几位东林重臣软硬兼施的从内库里搞来些银子，应付了一下燃眉之急，但那笔钱只处理掉了历史遗留问题（比如欠发的饷银），要想巩固防线乃至收复辽沈还差得很远。

鹿善继和徐光启就曾先后向王抚台建言，广宁的地势固然比沈阳和辽阳险要，然则守城用的火炮却过于老旧，须得更换新式装备。

而今葡萄牙人正在澳门售卖一种火炮，不仅威力大，射程也远达十里，是当之无愧的守城利器；若能购置一批安装在几座要塞内，建奴即使倾巢而出来攻城也将无功而返。（当时葡萄牙人在澳门创办的卜加劳铸炮厂，是全世界最先进的兵工厂之一。）

王化贞为此专门写信咨询过好友张鹤鸣，得到的答复是兵部曾派人去澳门做过实地考察，葡萄牙人造的火炮的确比大明的火炮厉害，可就是卖得太贵，一门就要两千五百两银子，而且炮弹还得十两银子一枚，兵部实在买不起。

兵部没钱，户部也没钱，但内库有钱呀，只要皇上首肯，那从葡萄牙人手里采购一两百门火炮和几万发炮弹就不是问题。

于是王化贞在经过一番周全的考虑后，往京师寄出了两封急递：

一封是与韩初命联名上奏给朝廷的捷报。

捷报中说，建奴万余精锐进犯葛家堡，先用火炮轰塌了城墙，又连续发动了几轮强攻；然詹事府录事周宁临危不惧，坐镇于城中督战，使建奴始终未能攻破城池，并在援军赶到后率军反攻，方获此大捷。

此战周宁的表现可称卓越，将领士卒尽皆英勇，全军上下无不报必死之心坚守孤城，重创来犯之敌，以扬大明军威。

另一封是发给内阁的前线形势分析报告。

其中强调了建奴的兵势比之数月前更盛，他们不仅收编了大量伪军，还学会了应用火炮强攻城池，广宁防线的几座要塞若不尽快布署一批新式火炮，将很难长期固守。

……

周宁从巡抚衙门出来就径直返回了住所，连三位监军的庆功宴都被他推辞了。

一天的战斗加上六天的高强度工作将他折磨得精疲力竭，他只想舒舒服服的泡个热水澡，再好好睡一觉，其他的事情都留到明天再说。

可等他刚走进小巷，姐妹俩便从院子里跑出来，月儿的动作更快，一下子就扑进了他的怀中。

小丫头一边用额头蹭着他的胸口，一边小声道：“公子，张贤和刘铁都回来好久啦。”

“嘿嘿，衙门里有事，我得把事情做完才能回来呀。”周宁说完搂了搂月儿的肩膀，又看向云儿微笑道：“来，让本公子抱抱。”

云儿抿着嘴朝前后瞧了瞧，红着一张俏脸迎上来道：“公子，我们先回屋吧，刘铁他们都吃完饭睡觉去了。”

“嗯，好吧，我确实有点饿了。”

云儿原本打算今晚就吃剩菜剩饭，但张贤和刘铁先一步回来，她便高高兴兴的赶着煮了一锅米饭，又蒸了一只烟熏松鸡和鱼干。

她出昭狱前其实从没进过厨房，会做的几道菜还都是周宁教的，可现在做得多了，手艺便有了进步，端上桌的饭菜也是像模像样，看着就叫人胃口大开。

餐桌上的碗碟不多，不过热气腾腾的样子给人一种温馨舒适的感觉，有了些许家的味道。