然而鹿善继却连想都没想就回答道：“小弟愿往广宁履职。”

孙承宗先是一愣，旋即似笑非笑道：“乾岳说的可是真心话。”

“哈哈哈，恺阳兄不必试我，君子一言驷马难追。我进京后已听说建奴凶悍，短短数日便连夺辽东四座重镇。既然边患严重，我身为朝廷命官，自当为国效力，岂有趋利避害之理。”

“那好，我先给你看一样东西。”

孙承宗命仆人取来周宁制作的水泥样品，和用样品沾粘的砖头放在桌面上，接着道：“这是前日一名官员献上来的炭烧粉末，据其称此物可以替代糯米作为筑城的辅助材料。老夫按他口述的方法试用了一下，乾岳请看，这石砖的粘合处严丝合缝，虽才放置一天，但经火烤加热后已相当坚固，的确不逊于糯米。”

鹿善继常年与钱粮打交道，立即意识到这种粉末能为朝廷节省一大笔开支，忍不住欣喜道：“此种粉末好制否？”

“那个官员说好制，用草木灰和石灰即可，若再加入少许砖瓦粉末，效果会更好。”

“此人现在何处？不如把他叫来详细讲解一番。”

“呃…被我派去广宁监督防御工事的建造了，前日走的。”

孙承宗的语气有点尴尬，他要是知道“原始水泥”这么好用，肯定不会让周宁随军赶赴广宁，至少得当着他的面再做些水泥样品出来，才会撵到前线去做监工。

鹿善继连忙追问道：“此人姓什名谁？也在职方司任职吗？”

“他叫周宁，并非科举出身，而是一名道士。此前陛下曾召他进宫卜卦，因其算得准，所以被陛下赐了个詹事府正字的官职。后来我让工部的郎官对其进行了考校，确有土木建造方面的才能，所以就将他调来职方司协办。”

“有无功名都在其次，朝廷缺的正是这种人才，我一开始在山东巡盐时也对盐务一窍不通，全靠那些制盐的灶户点拨，才知晓其中的关节。”

鹿善继越说越激动，端起茶杯一饮而尽，继续滔滔不绝道：“若是以草木灰和石灰做原料，那要大量生产就不难，以后也不用再专门划拨一部分农田种植糯米，将这些农田改种黄米，还能增产许多口粮。如此一来既能为百姓减轻负担，又省去了运送糯米的人力和物力，实乃大善。”

孙承宗微微点了一下头，他想得更远：

周宁这样的人才要予以保护，若被客氏牵连而遭贬谪就太可惜了，最好的办法还是先将其笼络过来，拉入己方阵营。