金陵，已全日戒严。

六部官员，无诏不得外出。据说如今，连紫禁城内廷上下的出入，都需要特殊批审的令牌。

连以往最热闹的鼓楼正北，市街区外，都或多或少地五步一岗，十步一哨，暗中站满了披甲配刀的禁军。

生意虽还在做着，伙头上的蒸汽炊烟不止。但这街头细巷间，到处都在窃窃私语，暗自捣鼓着这风声鹤唳的金陵城。

有人说，边关已破，努尔哈赤要直捣黄龙了。

有人说，福州的红毛鬼，冲破了寻龙江边的浙江水师，如今正深入到内陆腹地来。

又有人说，祸起萧墙，六部九卿里有极其不安分的人，朱家天子的皇位，岌岌可危。

那些都是远在天边之事。

倒是这围着金陵城两道大城墙处，密锣紧鼓的兵马调动，城内百姓都看在眼内，谁都不是傻子。只是都是让那刀光掩了心胆，一个二个默不作声，暗自看戏罢了。

……

文渊阁，草庐。

一只双足上透着紫气飘散的信鸽，如同一支离弦的弓箭般，嗖一声闯进庭院。

快得惊人。

守门的蓝袍文官轻抬右手，竟恰好就抓住了这紫鸽子。

他轻皱眉头，简练地取下鸽足上的纸轴，顺手就放飞。

只看了一眼，人便立地而起，飞身地没入了此刻本来无一人够胆踏入的内阁首辅草庐。

……

“咳咳……咳咳……”

摇椅上的老人轻咳，手上拿着半张纸，目光深邃，如透星河。

“阁老……”蓝袍文官连忙添茶递水，手上递过一只五彩瓷杯。

温体仁接过瓷杯，吹了两下后，便喝下了两口。

“早就不该把那陈芝龙放回南海！”文官语气里略带了一丝怒意，“单让陈芝彪，陈芝鹄回去说不定会更好。他们再不济，也曾经是朝廷的人，哪像这陈芝龙，竟够胆跟阁老您……”

温体仁放下瓷杯，摇了摇头：

“留住这人，你也要真的留得住才行。”

文官微微一动：

“一个海枭罢了，阁老你何必……”

温体仁又放下了信卷，脸上的表情有些无奈：

“你就算办得到，打算……用什么代价呢？”他顿了顿，“我等如今如悬崖走绳，怕是经不住这乱吹的飓风了。”

文官又仔细看了一眼信纸，脸色越发紧张，一滴冷汗从额头流了下来：