皇帝谢恒听闻吴胜生觐见，大喜过望，一面命人赶紧将吴胜生请进御书房，一面让内侍去请秦王父子过来相聚。

谢恒与吴胜生年龄相仿，自小交情深厚胜似兄弟，两人多年未见，吴胜生才要上前行大礼，被谢恒一把拉住往身边椅子上按了下去，满脸笑容看着他，熟络地说道：“今天我们只叙兄弟之情，无需行此大礼。一路马不停蹄赶回来，很辛苦吧？吃饭了吗？要不要先去洗漱一下？”

几句话问下来，两人几年未见的陌生感和君臣间的隔阂瞬间消散，吴胜生全身都放松下来，感激地说道：“还是三哥惦记我，倒是真有些饿了，还有这一身臭汗，别熏着三哥了，我先去洗漱一下吧。”

谢恒听他用起旧时称呼，在自己面前不再客套，心里欢喜，不由大笑起来，安排人带着吴胜生下去洗漱。

吴胜生称呼谢恒为三哥，皆是当年起事时，太祖与老卫国公、护国公三人结拜为异姓兄弟，小辈之间的排行便也沿袭了下来，他们这一辈以护国公的独子周畅为长，秦王谢忱行二，谢恒比吴胜生大了两岁，便是三哥了。

当年包括老卫国公在内所有人都不知道黄氏母子尚在人世，自然黄氏的两个儿子没有算在其中。

而周畅作为将门虎子，承袭了父亲的衣钵，如今正领着父亲当年的旧部驻守在南疆边境，也已多年未曾回京了。

待吴胜生洗漱清爽再来到御书房，里面已经摆上了丰盛的晚宴，而秦王父子也已经赶了过来。

几人相见，又是好一番契阔问候。

待到四人在饭桌旁安坐下来，谢恒屏退左右，自然便说起了这段时间京城发生的所有事情。

吴胜生远在凉州，直到卫国公夫妻被杀的消息传入耳中，才惊讶地收拾行李匆匆启程。

他本就得到消息要回京赴任的，只因继任之人一直未到凉州，又恰逢黄氏六十大寿，反复去信催促他们回京贺寿，无奈之下才提前将妻儿送回了京城。

哪能想到，短短十来日光景，京城围绕着卫国公府居然出了这么多凶险无比的事情，赔上了好几条人命不说，最终矛头甚至桩桩件件直指秦王父子甚至皇帝谢恒，自己的一双儿女也险些遭了无妄之灾，换做任何一个人，此时恐怕都已吓得跪地请罪求饶了。

吴胜生听着谢恒三人慢慢叙说事情经过以及他们暗中的猜测和分析，不由得冒出了一身冷汗，心里既后怕又庆幸，脸色也越来越凝重起来。

直到三人说完，吴胜生都不知如何开口说话，许久之后才艰涩地问道：“二哥、三哥，需要我做什么？”

谢恒说道：“你才回京城，先去将卫国公府那个烂摊子收拾好，这些日子委屈你媳妇了，那一家人，哎，真是让人一言难尽。你眼下最重要的是安稳地让老大夫妻入土为安，近期京城谣言四起，万不能在下葬之日让人钻了空子，出现聚众鸣冤的闹剧。”

吴胜生点点头，秦王忽然问道：“对于卫国公府，你有何打算？”

吴胜生明白他的意思，随即苦笑道：“自从当年父亲做了选择，我便绝了承继爵位的念头，即便如今我也对那个爵位毫不恋栈，若是可能，我倒是希望从国公府搬出来。可惜，眼下我便是想走也走不了了。不过有一点还请三哥答应我，无论如何这爵位也不能落到我的头上来，否则便应验了某些人的谣言，如了那一群人的意了。”