夜幕渐深，宁府却不见平静。宴席散去后，贾蓉安排焦大护送秦钟回家。谁料焦大饮酒过量，醉态尽显，竟当众出言不逊，闹得满府鸡飞狗跳。

焦大醉酒失态

焦大一向以贾府旧仆自居，仗着当年随贾家先祖南征北战的功劳，平日里虽不在主事位，却仍旧趾高气扬。宴席上，他偷饮了不少好酒，早已醉得站立不稳。宁府门前，贾蓉命人备好马车送秦钟，焦大却迟迟不动，反而拄着一根木棍，斜靠在马圈边，嘴里絮絮叨叨。

“你们这些小兔崽子，还知道尊敬焦大太爷吗？”焦大挥舞着手里的棍子，指着几个下人破口大骂，“二十年前，你们这些杂种还不知道在哪儿呢！若不是老子拼了命背着太爷冲出敌阵，哪有你们今天的好日子！”

下人们面面相觑，不敢多言，只得劝他赶紧送人。焦大却越说越激动，拍着胸膛吼道：“想当年，你们祖宗可是满嘴规矩，满心忠厚！如今呢？只会干些偷鸡摸狗、爬灰的勾当！光耀门楣？呸！”

这一番话犹如惊雷炸响，引得围观众人窃窃私语。

凤姐旁观，冷眼洞察

此时，凤姐正与贾蓉、尤氏等人缓步而来，准备送客。听见焦大的叫骂声，她眉头微蹙，却没有急于上前，反而低声问尤氏：“这老奴是何来历？竟敢如此无礼。”

尤氏苦笑道：“二奶奶有所不知，他是祖上传下来的老仆人，素来仗着些旧功劳，无人敢治。只不过近几年他越来越放肆，家里上下皆头疼不已。”

凤姐冷笑一声：“既然如此，为什么不早早打发到庄子上去？留在府里，未免太碍事了。”

尤氏正欲答话，焦大的吵闹声愈发高亢：“什么贾珍、贾蓉，不过都是些纨绔子弟！你们以为自己有多高贵？还不是靠着祖宗的庇佑？如今连焦大太爷都瞧不起了吗？爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，真是一窝子丑事！”

凤姐闻言，脸色微微一变，但很快掩饰过去。她低声对尤氏道：“这老奴的话，未免太过分了。此事若传出去，岂不成了大笑话？”

尤氏满脸通红，赶忙命人将焦大拖走。然而焦大仿佛疯了一般，大喊大叫：“你们当我是醉了？我醉了，也比你们这些人清醒！”

宝玉的疑惑与凤姐的斥责

焦大的话传入宝玉耳中，他虽听不明白“爬灰”到底为何意，却被勾起了极大的好奇心。等焦大被强行带走后，他忍不住问凤姐：“姐姐，焦大方才说的那些话是什么意思？什么是‘爬灰’？”

凤姐面色一沉，瞪了他一眼：“你小小年纪，问这些乱七八糟的话做什么！那是醉汉胡言乱语，你可别放在心上。”

宝玉仍不甘心，追问道：“可是他说得那么认真，难道真的没有一点真话？”