夜深人静，心事难眠

刘姥姥与板儿在凤姐的安排下，被带到了荣国府一处干净舒适的客房。虽是府中寻常的一间客房，但对刘姥姥来说却已经是富贵至极了。板儿躺在绵软的床榻上，兴奋得滚来滚去，嘴里嘟囔着：“奶奶，这床好软！像是云朵一样，真舒服！”

刘姥姥轻声呵斥道：“闭嘴，赶紧睡觉，别给人家添麻烦。这里是富贵人家，千万别出岔子。”

板儿不情不愿地安静下来，但没过一会儿就发出均匀的呼吸声，显然已然入睡。刘姥姥却毫无睡意，她坐在床边，心中反复盘算着今日的见闻。

“这凤奶奶不愧是当家的，一开口就显得通情达理，但也不失精明。只是，咱这趟来可不能只带回点米面就回去，还得想办法让她再多帮衬些才好……”刘姥姥自言自语，眉头紧锁。想到凤姐那双锐利的眼睛，她不由得有些发怵，又觉得心里冒出几分胆气：“咱穷归穷，可脸皮厚，富贵人家怕的就是有理的亲戚。我明日再试探试探。”

夜访平儿，探虚实

正当刘姥姥胡思乱想时，忽听得外头脚步声响起，紧接着，平儿端着一个托盘走了进来。盘中摆着一碗热粥和几样小菜。

“老老，这么晚了想来您也饿了些，这点夜食简单，不嫌弃的话就吃点吧。”平儿温声说道。

刘姥姥感激得连连点头，站起身来接过粥碗，嘴里说道：“多谢平姑娘！您对咱们这样的乡下人都这么周到，真是打心眼里感激啊。”

平儿笑了笑，随意坐在一旁的凳子上，说道：“您也别客气，奶奶素来心软，家里的亲戚来了，哪怕再远也会好生招待。只是府里的事情多，有些不周全的地方，还请老老多担待。”

刘姥姥听到这话，顺势叹了口气：“姑娘您说得对。像咱们这样乡下人，平日里哪敢奢望能进府里来，这次冒昧前来，也是实在没法子了。只盼着姑奶奶多照顾些，咱这苦日子才能熬下去。”

平儿看着刘姥姥，听她话中带着试探的意味，便也笑着应道：“老老您放心，奶奶一向是有情有义的，只要您开了口，她一定不会坐视不管的。不过咱府里的事情繁杂，老老要是有什么特别的打算，不妨直说。”

这话听在刘姥姥耳里，像是一根定心针。她试探地说道：“唉，说到底，咱穷得是看天吃饭，日子实在苦了。姑娘您是奶奶的贴心人，能不能再帮着说个话？我们乡下种田也需要银子周转，只要能给一笔借贷，我们一家子都会感念荣府的恩情。”

平儿听罢，微微一笑，语气却不动声色：“老老，您这话倒也合情合理，不过您刚才也说了，奶奶管的事情多，这种大事还得您明日亲自与奶奶说。只要合情合理，我相信奶奶会有分寸。”