应天府的第一案

初秋的晨雾笼罩着整个应天府，刚上任的贾雨村端坐公堂，迎来了他接任以来的第一桩大案。冯渊之死的状纸已堆积在案前，堂下原告冯家的代表哽咽诉说：“老爷，我们小主人不过是与薛家争个丫鬟，却无辜被那薛家豪奴群殴致死！如今，凶手逃匿，死者血海深仇无处申冤，请老爷为我家小主人做主！”

“大胆！”雨村冷声呵斥，“朗朗乾坤，竟然有人敢如此无法无天！来人，传差役，即刻搜拿凶犯！”

差役领命正要退下，却见站在一旁的门子连忙躬身上前，低声说道：“老爷，这事恐怕急不得。”他眉头紧锁，眼中闪过一抹复杂的神色。

雨村皱眉，但不便当堂发作，只得挥手命人将案件暂押候审。

密室中的提醒

退堂后，雨村回到后堂，刚坐下喝了一口茶，门子已站在门口，眼神带着几分隐秘的意味。

“老爷，”门子小心翼翼地上前，“今日堂上之事，恕小人多嘴，不知老爷可曾听说过‘护官符’？”

“护官符？”雨村放下茶杯，脸上露出一丝不解，“这又是什么把戏？”

门子从怀中掏出一张略显陈旧的纸递过来：“老爷请看，这东西在本地官场可谓人尽皆知，却鲜有人敢提。”

雨村展开纸张，映入眼帘的是几个醒目的俗谚：

“贾不假，白玉为堂金作马。阿房官，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大‘薛’，珍珠如土金如铁。”

雨村细读一遍，目光沉了下去。他缓缓开口：“这是在暗示四大家族的权势？”

门子点点头：“老爷初来乍到，不知这里的水有多深。这护官符上的贾、史、王、薛四家，不仅财势显赫，而且相互连结，一损俱损，一荣俱荣。今日这案子里的薛家，正是护官符中那‘丰年好大薛’的薛。”

雨村猛然拍案：“所以呢？难道明摆着的命案就此不了了之？”