六月十五，开领增派两万步卒来到东风城，潘就下令大军在城内休整，近日便会有出征的计划。结果第二日清晨他便点兵三万，直取原州城。

东风城出兵的当日下午原州城便收到了消息，东南领的一众核心是吓得心惊胆战，连那平日气定神闲的范虎也有些失了方寸。

“范大人，这可...可如何是好啊？”炼阙东惊慌失措地问道。纪霖若是在此，定会惊讶于今日的炼阙东与他初见之时的炼阙东实在是相去甚远，不但精气神发生了变化，连双目中自信的光芒也消失不见。如今的炼阙东，不看衣着的话与寻常百姓无异。

“他们此前分明与我们结下兄弟之盟，如今出尔反尔擅自出兵，应该派人前去质问他们，并喝令他们退兵！”范虎强装镇定，道。

“对，范大人说得对，仍旧派小范大人去吧，现在就出发！”

“不行！”范虎拒绝得极为果断。此前他推断开领不会全力进攻东南领，因此只要条件足够，议和定能打动开领，前去议和也算不上危险。他极力推荐儿子范斯前去议和，也是看准了这一点，说不定还能从中获利，日后成为两股势力的中间人。哪怕是没有其它的好处，单单议和成功那也是大功一件。

接着范虎便解释道：“面对开领公然撕毁盟约的行为，不适合派犬子这个与他们立下盟约的人去，下官建议换个人。”

“这倒也是。”炼阙东哪里知道范虎心中所想。实际上从范虎的思路出发，面对开领的毁约更应该派范斯这个与他们立下盟约的人去，但范虎明显不愿意，炼阙东也不敢强求，只能另派一位言官前往开领军中质问。

六月十七，伴随着昨日派出的言官一同回来的，还有开领的三万大军。那言官进了原州城后，直奔侯府。

“大人，敌人说只要现在开门投降，城内全部人都性命无忧。若是要他们攻城，他们就大开杀戒！”那言官看着几位大人道。

“这...该怎么...”主位之上的炼阙东扫视众臣，说不出完整的话来。

“区区三万人，如何打得下我们原州城？我们据城固守，敌军久攻不下自会退兵！”范虎高声道。

范虎的话给了炼阙东极大的信心，他眼睛一亮道：“对，范大人说得对！我们原州城哪是那么容易就打下来的！”

于是乎，他们决定对开领的条件不予理会，据城固守。

待众人散去之后，那名言官亲自上范府找上了范家父子。

“两位大人，那开领领头的将军私底下对下官说，只要东南领有人能割下炼阙东的头颅奉上，日后必在开领加官进爵！”

范斯闻言大喜，正欲开口，被范虎抬手阻止。

“他还说了什么？”范虎问道。

“再无其它，就说了这么一句。”

“好了，我知道了，你先下去。”

待那言官走后，范斯急道：“父亲，这可是千载难逢的机会啊！搭上开领这辆大车，我们何愁不能飞黄腾达！”

范虎看着范斯，有些失望，摇了摇头。随即回道：“糊涂啊你，炼阙东是信君亲封的侯爵，你把他杀了，开领不是正好有借口杀你？你一下就帮他们解决了两个麻烦啊！”

范斯闻言呆立无言。