乔清婉眼神闪烁，打量着面前的女子。

对方没有唤她大娘子，也没有唤她叶夫人，而是唤她乔夫人，给了她应有的尊重。

「不知沈七小姐这么晚来，可有何事？」

乔清婉为她斟了一杯茶：「有话不妨坐下说。」

沈珍坐了下来，执起茶杯浅尝了一口：「嗯，好茶。国公爷怕是将整个府里最好的茶叶都送到夫人的院子了。」

乔清婉也端起面前的茶杯，但她并不急着喝，只是将杯子握在手里把玩：「沈七小姐是来找国公爷的？那恐怕要让你失望了，国公爷并不在我这儿。」

沈国公这些日子也不知在忙什么，日日早出晚归，如今这个时辰，他不会回来的。

沈珍笑着放下杯子：「正是因为他不在，我才来找乔夫人的。」

乔清婉瞥了她一眼，笃定说道：「沈七小姐有求于我。」

「与聪明人说话就是爽快。」

「沈七小姐为何觉得我会帮你？」

乔清婉嗤笑一声：「更何况你还是我女儿的情敌，我没有理由帮你。」

「不，你会帮我的。」

沈珍也非常笃定：「乔夫人，你知道吗，圣上已经对沈国公府起疑心了。」

「哦？为何？」乔清婉似乎并不在意她的话。

「因为——沈国公，通敌。」

茶水有些许洒到乔清婉的手背上，但她很快稳住心神：「沈七小姐，饭可以乱吃，话不能乱讲。你既说沈国公通敌，那你可有证据？」

沈珍笑得意味深长，与她谈判：「证据，自然需要乔夫人提供给我了。」

「我手上怎么可能会有证据。」

「乔夫人，据我所知，当年乔府也是因通敌之嫌获罪，与你青梅竹马的沈国公当时并未向你伸出援手，而是匆匆娶了徐氏为妻。」

乔清婉不自然地避开她的视线：「他说，当年他是迫不得已的。他有为我争取过，只是被老国公压下来了而已。」

沈珍盯着她看了许久，忽然捧腹大笑，笑得眼泪都出来了：「男人么，你不能看他说了什么，你要看他为你做了什么。上下嘴唇一碰的事，谁不会做？他所谓的争取，只是不痛不痒地说几句求情的话？乔夫人，你都这个岁数了，怎的还会如此天真。」

乔清婉哪会不知晓这些道理，只不过她一直都在自欺欺人，如今最后一块遮羞布都被沈珍揭开，她有些恼了：「那又如何？如今这个国公府的女主人不还是我？」

李彪告诉沈珍，这些年来，其实乔清婉和沈国公一直没有断过联系。

从乔府获罪开始，他们便保持着书信往来，沈国公偶尔还会借外出公干的理由去边疆探望她。