影月山脉的暗影祭坛被摧毁后，叶辰的队伍终于迎来了短暂的平静。然而，他清楚，这场战斗远未结束。黑暗教团的势力仍然盘踞在大陆的各个角落，而塞恩帝国也在暗中谋划更大的阴谋。

这一天，苏菲亚带来了新的情报。

“根据探子的消息，帝国内部似乎出现了分裂。”苏菲亚摊开地图，指向帝国东部的边境地区，“有一位帝国的公爵——凯文公爵，正在与教团的合作中产生冲突。他似乎并不赞成教团对魔力的滥用。”

“这是我们的一次机会。”艾琳说道，“如果能说服这位公爵，我们或许能瓦解帝国与教团之间的联盟。”

哈罗德皱眉道：“凯文公爵虽然反对教团，但他的忠诚仍然属于帝国。他不太可能轻易与我们合作。”

“无论如何，我们必须尝试。”叶辰坚定地说道，“如果能与公爵达成合作，我们不仅能获得一位强大的盟友，还能进一步削弱帝国的势力。”

经过一番讨论，叶辰决定亲自前往凯文公爵的领地，尝试与他建立联系。为了避免引起帝国的注意，队伍仅携带了少量人员潜入帝国东部。

凯文公爵的领地位于一片连绵的丘陵中，这里远离帝国的核心地区，因而受到的监视较少。然而，叶辰一行刚进入边境，便发现公爵的军队已经严阵以待。

“看来我们被发现了。”艾琳低声说道。

“放下武器，否则我们将视你们为入侵者！”一名身披银甲的骑士站在队伍前方，冷声喝道。

叶辰举起双手，示意和平：“我们不是敌人。我是叶辰，来自自由领地，特地前来见凯文公爵。”

“自由领地？”骑士皱眉，“你们胆敢跨越帝国边境，若不能证明自己的诚意，就别想活着离开。”

“证明诚意？”莉雅扬起龙枪，嘴角扬起一抹战意，“要不打一场？”

叶辰微微摇头，示意莉雅冷静。他上前一步，目光如炬：“告诉公爵，我有关于黑暗教团的重要情报，如果他愿意见我，我可以帮助他彻底解决这个麻烦。”

骑士犹豫了一下，最终说道：“在这里等着，我会向公爵汇报。”

不久后，骑士返回，将叶辰一行人带入公爵的城堡。这座城堡虽不算宏伟，但布局精致且守卫严密，显然是经过严格的军事规划。

凯文公爵站在大厅中央，一身戎装，身材魁梧，面容刚毅。他的目光审视着叶辰，透着一丝不信任。

“你就是自由领地的领主？”凯文开口，声音低沉，“为什么冒险进入帝国的领地？你想从我这里得到什么？”

“并不是我想得到什么。”叶辰平静地说道，“而是我们有共同的敌人——黑暗教团。”