叶初雪闻言，柳眉轻轻一挑，似笑非笑地看着常氏：“给你解药倒也不是不行，但前提是你必须老老实实、一字不漏地将我的身世原原本本地告诉我。否则嘛，哼哼哼，你就慢慢享受这毒药发作时带来的非人折磨吧。”

常氏瞪大双眼，满脸怒容地吼道：“你这个不知好歹的小贱人啊！想当年，要不是我好心收留你！你早死了！我就算没生你，但是也是养你的娘啊！倘若我今日命丧黄泉，你必将遭受世人无情的唾弃和谩骂，成为千夫所指之人！”

听到这番话，叶初雪嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑。她漫不经心地回应道：“随便他们去骂好了！那不过是些不痛不痒的闲言碎语罢了，我才不在乎呢！况且，你如今身陷囹圄，就算真的死在了这里，又有谁会知晓真相呢？难不成那个叶心柔还会傻乎乎地到处宣扬此事不成？”

话音刚落，叶初雪便微微眯起双眸，目光如刀般冷冷地盯着叶心柔。那充满威胁与警告意味的眼神，令叶心柔顿感毛骨悚然，心中不由自主地敲响了警钟：不好，绝对不能让母亲就这样死去！万一她没来得及把所知之事吐露出来，自己恐怕也难逃一死。现如今的叶初雪已然陷入癫狂状态，根本没有任何事情是她不敢做的！

念及此处，叶心柔不禁面露惊恐之色，她心急如焚地望向常氏，用近乎哀求的口吻急切地说道：“娘啊，您赶快把您所知道的一切都说出来吧！否则，咱们母女二人今日怕是都要命丧于此了！难道世上还有什么秘密能比生死更为紧要吗？”

常氏满脸愁容地深深叹息一声，双眸微微闭合，似乎是在平复内心的波澜，过了好一会儿才缓缓睁开眼睛，用略带疲惫又夹杂着一丝决绝的语气说道：“罢了！事已至此，我也不再隐瞒什么，我会把所知晓的一切统统告知于你，但你务必要信守承诺，将我和柔儿放走，并把解药交给我。”

常氏紧紧盯着叶初雪，待看到对方轻轻地点头示意之后，这才稍稍松了一口气，然后开始讲述那段尘封已久的往事。

“想当年，我嫁入叶家之时，老爷还仅仅只是一名身处边关之地的小小县令而已。那时的他虽然官阶低微，但却为官清廉、为人正直，心中时时刻刻装着黎民百姓，一心只为他们谋取福祉。

后来，这件事情不知怎的传到了当今天子耳中，龙颜大悦之下，老爷便被擢升为吏部侍郎，得以奉旨进京赴任。而就在那时候，我的肚子里已经怀着身孕足足有八个多月之久了。

我们一路舟车劳顿，风尘仆仆地赶路。然而，当行至与东辽国边境交界之处时，或许是因为路途遥远过于劳累，我突然感到腹部一阵剧痛袭来，难以忍受。老爷见状心急如焚，赶忙命人将我就近安顿在了一家客栈之中歇息待产。紧接着，他自己则急匆匆地出门去找寻接生婆前来帮忙。

可是谁能料到呢？等他再次返回的时候，双手竟然抱着一个尚在襁褓之中的婴儿以及一只沉甸甸的箱子。而那只箱子里面所盛放之物，不是别的，正是一沓厚厚的银票呐……”

叶初雪那如弯月般的秀眉紧紧地皱起，满脸狐疑之色，朱唇轻启道：“究竟是多少银票啊，居然还用得着箱子装？”她的目光直直地落在常氏身上，似乎想要从对方的表情中看出端倪。

常氏被这锐利的眼神看得心里一慌，不由自主地避开了叶初雪的视线。她略微迟疑了一下，然后缓缓地伸出一只手，张开五指，略带结巴地说道：“整……整整五十万两！”