他继续问道：“老伯，敢问这赋税是按田亩征收，还是按人头征收？”

老伯叹了口气：“按田亩？那我们还有活路吗？”

“是按人头征的！一人一石！一家老小，几口人，就要交几石粮食！今年收成不好，交完赋税，我们连糠都没得吃啊！”

“一人一石？！”李承风心中一惊，这简直是苛捐杂税！

他握紧了拳头，指甲深深地嵌入了肉里。

且不说平西王一年征收几次赋税，仅凭征收量，足够养活大乾的军队！

这时，一个官兵走了过来，对着老伯吼道：“老东西，哭什么哭！再哭，老子把你剁了喂狗！”

老伯闻言，浑身一颤，畏惧地看了眼远去的官兵，驼着背，默默走开了。

李承风望着他远去的背影，心中只觉酸涩。

待那队官兵耀武扬威地走远后，宋雨薇才走到李承风身边，低声道：“公子……”

李承风摆了摆手，示意她不必再说，只是望着百姓手中无一例外的空粮袋，眼神幽深。

除去这些粮食，每年从各级官员和百姓身上搜刮的钱财也不可能是个小数目。

可笑的是，平西王每年向朝廷提交的银子，不过区区三千纹银，连他征收的零头都不足。

这笔账，怎么算都不对。

两人又走访了几户人家，情况大同小异，皆是苦不堪言。

“看来，这西京之行，比朕想象的还要‘精彩’啊。”

李承风遥望平西王府的方向，似是下了某种重要决定。

平西王，断不能留。

独立政策，私征税收，养兵自重，官府勾结，暗藏祸心。

哪一条都够李承风将他碎尸万段。

……

暮色四合，城门即将关闭。

官道上，两匹骏马飞驰而过，扬起一片尘沙。

李承风和宋雨薇一路疾行，恨不得肋生双翅。

天边最后一丝光也被夜幕吞噬，两人终于抵达京城外。

两人在城外等到深夜才进了城。

宋雨薇虽未多言，却也明白李承风的用意。

帝王出巡，是微服私访，但宫中仍旧又诸多权臣的眼线，若大张旗鼓归来，难保不会被盯上。

两人趁着夜色，避开巡逻的士兵，悄然潜入京城。

第二日早朝，金銮殿上，文武百官齐聚一堂。

李承风端坐在龙椅上，目光扫过殿下众人，最终落在了左相宋泽林身上。

“宋爱卿，京城米价几何啊？”

李承风看似漫不经心地问道。

大臣们被这突兀的发言弄得摸不着头脑，不知这位新帝用意为何。