这一席恭维话，听得高力士心花怒放，仿若置身于云端之上，飘飘然不知所以。他脑袋一仰，如一只骄傲的公鸡，将碗中酒一饮而尽，酒水入喉，发出“哗哗”声响。“来，小杏子，给本公满上！”那侍女小杏子闻声而动，捧着大酒坛子，手法娴熟地倒满两碗酒，竟无半滴溢出，可见贵妃身边之人训练有素，这斟酒的技艺堪称一绝。

高力士端起一碗酒，转身走向小乔儿，脸上笑意盈盈：“江大娘子呀，本公与你夫君相识十载，堪称铁杆兄弟。你可知，在你未入京之前，本公烦闷之时，他总会不请自来，与我把酒言欢，倾诉心中烦恼。我老高虽学识浅薄，大字不识几个，但我对每个人皆心怀敬重，仿若对待神明菩萨一般，诚心供奉，只盼众人皆能吉祥如意，心想事成。”几碗酒下肚，高力士只觉酒意上头，说话愈发顺畅，如那滔滔江水，连绵不绝。小乔儿几次欲开口，皆被他的话语堵了回去。高力士说得急了，酒水在喉咙中打转，竟打起嗝来：“在，在，在我老高的人生……之，之，之中，得，得得一知己，足，足，足矣，也，也！”小乔儿听的想笑，又不能笑出声来，只能干着急。

小乔儿端起一碗酒，轻声回道：“高爷，您可知奴家姓什么？”高力士微微一怔，脱口而出：“当然姓小呀，名乔儿嘛。”小乔儿险些笑出声来，忙用手捂住嘴，强抑笑意：亏大将军还与我夫君是十年知己呢，他常与高爷饮酒之时，竟从未提及他老家有个未婚妻之事吗？

高力士被问得一头雾水，脑袋好似上了发条的木偶，急速转动，拼命回想：她叫什么来着……？每日求见本公之人成百上千，这般小事，我怎会记得？他眼珠滴溜溜一转，抬手猛拍脑袋：“有了！江大娘子啊，你可不知江大人中状元后，辅佐皇帝治理天下，公务繁忙，那些年是何等艰辛。你为何迟迟不来京城？”小乔儿微微皱眉，眼中含泪：“我千里寻夫至京城，却身无分文，流落街头，如不是太子爷好心收留，恐早已饿死街头。而他却成了陈世美了……对不？状元郎可是抱了美人归，我终究还是晚了一步。您可知，天宝四载，在那《端午花萼相辉楼宴群臣》歌舞诗书画盛会上，胡姬的表演，可是立了功的啊！这胡姬美人是贵妃娘娘赐了婚的，江大人怎敢抗旨呢？”

小乔儿顿了顿，又问道：“江大人若心中有我，怎会与胡姬同房？您说小夷蝉是我亲生，可这并非事实。高爷莫要笑话，我虽寻到相公，却发现他身边已有他人，他违背了当年我们在土地庙发的誓言，我当时真有死的心。所以我一直不许他靠近我。”高力士听了，心中了然：“原来如此，大娘子若不说，本公当真不知。唉，方才皇帝还命御医为你诊治不育之症，且下令近三个月不许江大人与二夫人同房。嘿嘿，不日，大娘子一家人便要随江太傅出征，此去生死难料。大娘子还需想开些，趁此机会，放下误会和女人的矜持，主动亲近江大人，为江大人留下血脉，才是正理呢！”

小乔儿听闻高公公这一席话，心中如掀起惊涛骇浪，激动不已。她心中暗自懊悔：原来是我错怪了相公。往昔与相公青梅竹马的画面如潮水般涌上心头：五岁起便在一起诵读诗书，同桌而食，同榻而眠，一起偷橘子、撒尿和泥，两小无猜，情比金坚。怎就因这误会，成了如今这般局面？真是糊涂啊，竟耽误了为相公传宗接代之大事。

人在落寞之时，仿若陷入无尽黑暗，对世界、命运皆充满怀疑，消沉萎靡。而一旦有了希望之光，信心便如破土春笋，迅速生长。小乔儿此刻便是如此，她端起酒碗，目光坚定：“来，高爷，小女子敬您一杯（小乔儿因寸功未立，一直未有国夫人封号，只可称小女子）。”言罢，一饮而尽，酒水入腹，似一团火焰燃烧。

高力士依皇帝吩咐，借敬酒为由，欲与诸女搭话，引开其注意，以利皇帝与江大人密谈。他原以为江大娘子温婉娴静、端庄淑雅，饮酒必定矜持，“此女瞧着模样柔弱，定是不胜酒力，我略敬些许，意思意思便罢。”岂料此女端起酒碗，竟是极为豪爽，一饮而尽，全无扭捏之态。高力士见状，心下暗呼不妙，“这可如何是好？本想随意应付，现下却骑虎难下。”然箭在弦上，已无转圜余地。他只得一咬牙，脖子一梗，伴随着咕噜一声响，将满满一碗酒强咽入腹。只觉那酒液辛辣，如一条火线直落腹中，烧得他五内俱热。高力士努力维持着脸上的镇定，生怕被人看出端倪，“千万不能露馅，不然陛下那边可不好交代。”可心中却在叫苦不迭，只盼着这酒劲莫要上头太快，误了皇帝交代之事。

大阿娘，蝉儿头昏，想睡觉觉啦。小乔儿看着小夷蝉那上下眼皮直打架的模样，心中满是疼惜。她轻声嗔怪道：“这胡姬也真是，好似那被歌舞勾了魂儿的夜莺，只晓得与杨贵妃谈论那些靡靡之音，全然不顾自家孩子。”