“阁下，这......这数目是不是太大了些呀，咱们这事儿八字还没一撇呢，您这就要这么多银子，实在是让在下为难啊。”

江湖客却丝毫没有松口的意思，身子往后一靠，靠在椅背上，悠悠地说道：

“为难？那是你的事儿，我可不管。你也知道暗影门那是多神秘的势力，我要去跟他们搭上线，那可得冒着不小的风险呢，万一他们一个不高兴，我这条小命可就没了。”

“这一万两银子，就当是我的卖命钱，你们要是舍不得，那这事儿就到此为止，我可没功夫陪你们瞎耗着。”

头目心里那个气呀，可又不敢发作，毕竟还指望着这江湖客能帮忙牵线呢。

他赶忙赔着笑，好言相劝道：

“阁下，您看这样行不行，咱们先少给点，就当是定金，等您真和暗影门那边说好了，确定能合作了，我们再把剩下的银子补上，您看如何？”

江湖客却像是听到了什么天大的笑话一般，哈哈大笑起来，那笑声在这寂静的客栈大堂里显得格外刺耳。

笑罢，他嘲讽地看着头目，说道：

“你当我是三岁小孩呢，这么好糊弄？没门儿！要么一次性拿出一万两银子，要么咱们就一拍两散，我可没那闲心跟你们讨价还价。”

头目这下可犯了难，他擦了擦额头上不断冒出的汗珠，心里急速思索着对策。

一边是周知府那严厉的命令和殷切的期望，一边是这油盐不进的江湖客。

要是就这么回去，周知府那儿肯定没法交代，可这一万两银子，上哪儿去凑啊。

一旁的王掌柜看着这僵局，也在一旁小心翼翼地劝道：

“这位兄弟啊，您看大家都是江湖中人，讲究的就是个义气，您多少给个方便，大家日后也好相处不是？”

江湖客却白了王掌柜一眼，没好气地说道：

“义气？在这银子面前，义气值几个钱。我可把丑话说在前头，今天要是看不到银子，你们就别再缠着我了，我还有别的事儿要忙呢。”

头目紧紧地咬着牙关，腮帮子因为过度用力而微微鼓起，额头上也冒出了一层细汗。

“阁下，您稍等几日，我回去跟我们家大人商量商量，尽快凑齐这一万两银子给您送来，只是还望您能守诺，拿到银子后立马去和暗影门那边沟通啊。”

江湖客微微点了点头，

“那是自然，我这人虽然爱财，但信誉还是有的，只要银子到位，我保证尽快去办。不过，可别让我等太久，我的耐心有限。”

头目无奈，只得带着亲信匆匆离开了客栈，一路上他的心情无比沉重。

回去该怎么跟周知府说呢，周知府本就对这事儿心存疑虑，如今又要拿出这么一大笔银子，万一最后事儿没办成，自己可就彻底完了呀。

可事已至此，也没有别的办法了，只能硬着头皮回去如实禀报了。

回到周知府的府邸，头目战战兢兢地来到大堂。