“我说这些做什么，我派人送你回去。”齐太太起身，又亲自把竹心送到了门口，叮嘱车夫务必要把竹心送到定国公府。

竹心感觉有点怪异，和齐太太告辞便上了马车。

回到定国公府，太夫人还没歇下，问了齐家的情况，竹心不敢遗漏，详细说明情况。

太夫人沉默良久才道：“是我们对不起齐家。”

夜里，竹心翻来覆去睡不着，脑海里不停浮现荒凉孤寂的齐家。

实在睡不着，她悄悄起床，去小厨房熬了一盅汤，去找方嬷嬷打听。

方嬷嬷还没睡，正在给孙子纳鞋底，抬手招呼竹心坐下。

竹心连忙给她盛汤，又帮忙穿针引线。

喝了两口汤，方嬷嬷才幽幽道：“齐太太以前有两个儿子，齐大郎比世子大三岁，成婚也比世子早了好几年。

齐二郎比世子小一岁，兄弟俩自小跟着齐大人在边疆，大约是八年前，柔然余孽偷袭边陲小镇。

当时正好是齐大人带小队巡逻，遭遇上百人伏击，受伤逃回小镇发现，柔然人在烧杀抢掠。

齐大人纠集人马拼死抵抗，等援军赶到时，发现大儿媳妇被柔然人掳走，小儿子尸首分离惨死家中。

送母亲和幼子进城的齐大郎匆匆赶回小镇，要带兵马去救妻子，被齐大人拦住，派人押着他回了幽州。”

竹心想起齐家并没有小孩，不禁问：“后来呢？”

“后来，当然是国公爷带兵平定扫荡了柔然余孽，救回了很多被掳走的妇人女童，却没能找到齐大奶奶。”

说到这，方嬷嬷放下手里的汤碗：“再后来，国公爷回京休养，给齐大人安排进了将做监，齐大郎进了北衙禁军。

一场风寒，齐太太撑了过来，齐大人的孙子却没能撑过来。齐大郎一直坚信妻子还活着，不肯再娶，直到这次……”

“哎。”方嬷嬷不忍再说下去。

竹心想起齐家的寂寥，心里很难受，有股说不出来的滋味。

齐大人有军功，有定国公照拂，却依然白发人送黑发人，儿子孙子都没能保住。

为什么齐大人不让大儿子去找大儿媳妇，大概是军令不可违。

明明齐大郎回了京，加入禁军，应该是安全的，偏偏又遇上晋王旧部作乱。

齐太太接连失去幼子孙子，现在又失去长子，还得来参加定国公府的婚礼喜宴。