谢湛无声地踱步到窗前，突然回头望着袁陵∶“我明白了，今夜你来是当说客的，你是想我低声下气地去登门道歉？”

“不。”袁陵摇头，他怎么忍心见到那种情形！方才他也是从袁密口中得知此事，他知道若镇国公非要追究将事情闹大，那么一定会对谢湛不利，所以他才敢深夜进宫将此事告知，也好让谢湛心中有底。

“镇国公既敢提出这个要求，一定是有其他的目的。”明灭烛火映照出袁陵唇边的暖暖一笑∶“所以殿下放心，我会处理好的。”

话音刚落，触及到谢湛看过来的目光，袁陵心中一动，片刻才错开视线∶“我应当回府去了。”

转身之际手背忽地一暖，是谢湛握住他欲重新戴上兜帽的手，再而缓缓解下他的斗篷丢在一旁∶“今夜留下来，给我好好说说你要如何处理。”

……

唐天虎快马加鞭地赶到北郊宅院之时已是傍晚，恰好遇见晚膳上桌。

前脚一迈进，便见路赢朝着他招了招手∶“唐将军来得正巧，今日可是殿下下厨。”

唐天虎曾听北达说过谢隼的厨艺多好，奈何每次来都没有口福，今日可是破天荒地头一遭。

唐天虎笑呵呵地刚在路赢身边坐下，却忽然弹了起来，装作若无其事地又往一旁挪了个位。

路赢诧异地一挑眉∶“北达今日不在，难不成唐将军还以为我会和周疍坐一起？”

倒不是那个意思，这不是要给主子多留充足的位子么。唐天虎顺势接话，又望了眼门外∶“方才我来看见周将军正在马厩拴马，只是怎么这么长时间了还没到？”

“他可不会错过用膳的时辰。”路赢起身从后面的木架上搬出一小坛酒放在桌上∶“这桂花蜜酿，他们都说好喝，唐将军要不要喝点？”

路家大公子有话要问前总会先“收买人心”。唐天虎正想着呢，见路赢已坐了过来，替他斟上了一杯美酒∶“这酒不醉人，也是去年正儿八经用桂花酿的，唐将军要是觉得好喝，待会儿拿些回去与夫人同享。”

唐天虎平日里也没什么爱好，休沐在家也好喝点小酒。他不着痕迹地动了动鼻头，但闻这酒香也让他跃跃欲试。

于是，经不住路赢的一再劝说，不出半盏茶的功夫，唐天虎已是三两杯下肚。

唐天虎再次将酒一饮而尽∶“镇国公之所以会借题发挥，正是为了他那个在兵部右侍郎位置上待了五年还不得升迁的二儿子。”