“他真是这么说的？”娇艳的五官在摇曳烛火下深沉似海。

“小的亲耳听到。”那人抬起头来，正是今日傍晚在凉亭中为谢湛卷竹帘的小厮∶“此外，小的出门时打听到西郊的姚家又派人出价了。”

“多少？”

“二千六百两。五殿下立马命人出到了二千七百两。”

袁陵静静地看着小厮，半晌后才后知后觉地问∶“六皇子呢，可有再加银子？”

“尚未收到消息。”

袁陵陷入沉思，谢隼自出两千两后不再有动作，此后一直与谢湛竞价的便是西郊的姚家。

姚家是颖中的世家大族，姚衍之作为姚家唯一的嫡孙，个性洒脱四海为家，虽是好南风，可万花丛中过，片叶不沾身，何时非路栩安不可了？

袁陵疲惫地揉了揉眉心，从锦盒中拿出一锭银子放在小厮手中，柔柔一笑∶“辛苦了，有消息再来告诉我。”

见那小厮彻底掩于黑夜之中，袁陵若有所思地合上房门。

突然，有雪白的指尖插入门缝之中。

袁陵吓了一跳，忙打开房门行礼∶“大哥。”

袁密抬起微红的指尖看了又看∶“长州这是什么意思？”

袁陵低下头∶“长州没有见到大哥过来，并不是有意的。”

“是么？”袁密迈步进屋，借着昏黄的烛火打量了这个弟弟一番∶“还是你即使回府，心思也还在那南柳巷中舍不得回来？”

袁陵被那股不怀好意的视线看得颇为心慌，本能地后退两步∶“长州收到大哥的信便立马回来了，不曾有一丝犹豫。”

“长州为何突然如此害怕我？”袁密眉头一皱，犹如老鹰擒兔般将人拉入怀中∶“可真是怀念数月前还不可一世的弟弟，你那时还老想着在父亲面前与我争宠，对吧？”

“那是长州一时昏了头，不该不自量力。”袁密力道大，袁陵见挣扎不出钳制，定了定神，好言道∶“大哥，你我兄弟长大了还如此，要被人看了去岂不是要笑话？”

袁密忽而一笑，俯低头去∶“你我当真是亲兄弟？”

一个“亲”字刻意加重了语气。

袁陵的脸色霎时变得惨白，如坠冰窖般失了反抗。

“这么些年，你以为找了谢湛当靠山，便忘了自己的身份是吧？”袁密冷冷道∶“这个秘密我替你瞒了这么久，你怎么地也该感谢我。”但你却一门心思扑到谢湛身上，还以为能逃脱我的掌控？

袁密用手背拍了拍袁陵的脸颊∶“长州，我再好意提醒你，谢湛他中计了。”