送走五皇子谢湛，路赢回到房中，不过须臾又吹熄烛火，捧着三个雕花木盒走了出来。

一路穿过琉璃拱门，绕过覆雪的假山，步上石阶来到一间尚未熄灯的屋前。

刚要叩响房门，青华瞬间闪现到跟前。

路赢问∶“他来了？”

青华点点头。

路赢微叹一声∶“不见。”

话音刚落，路晓凤打开房门，目光在路赢和青华脸上轻轻一转，最后落向路赢∶“六皇子几乎每日都来，堂兄为何又不见他？”

“因为我要给你说的事更要紧。”路赢说着回头望了眼落雪簌簌，脑中浮现出谢隼的影子来——他已经帮了我太多次，这次的事不能再牵连他了。

“走，进去再说。”

……

“让我也走？”路晓凤蹙起了秀眉，百思不得其解。

“这也是爹生前的意思。”

路赢走到窗前，望着窗外檐上砸落的残雪，忆起出殡前一日的事。

那日清晨，天昏暗沉滞，杜宛琼领着大郎晓凤双手合十地为路刚和路悯诵经超度。

忽闻院中山石之间传来一道轰然响声，打破了灵堂的哀肃宁静。

众人齐齐回望，只见青华北达搀扶起了一个浑身是伤的男子，满脸血污面目难辨，但凭那一身装束以及腰间悬着的“路”府玉令，能判断此人是路刚的贴身侍卫。

但此前江南那边传回的消息是，路家回京的队伍被山贼所害，全部身亡无一幸免，那么这人是——

“是……赵大哥？”北达见到那右眉骨狰狞刀伤下的一颗黑痣，不禁瞪大了双眼。

“赵信？”杜宛琼在搀扶下走了出来，哽咽道。

见到杜宛琼的一瞬间，赵信噗通一声跪在地上，止不住的泪从双眼喷涌而出，他微微张了张唇，喉间却没能发出任何声音来。

他用衣角擦了擦手，颤抖地伸入内衣之中，掏出一封拿命保管得干干净净仅是微微褶皱的信件——这是那日被山贼围攻之时，路刚死前给他的，并叮嘱他一定要将信交到夫人手中。

没人知道，他是如何浴血突出重围，带伤从江南一路跋山涉水避人耳目而归。中途几次精疲力竭昏死，以至于竟未赶在路刚的棺椁回京前。

他掀起沉重的眼皮，透过血泪模糊的视线，望向白幡幢幢的灵堂中央，最后的最后才艰难地从喉间发出声音∶

“大人，属下终是没有负你所托……”

路刚要赵信送回来给杜宛琼的信，整整三页纸没有一句歪腻，一字一句皆是江南巡察的公事。

原来他们回京途中遭遇山贼并非偶然，而是有人欲杀人灭口而故意将事件伪装成山贼所为。