我望着红，继续说：“这根杖子曾是森林智者的精神象征，红大人既然熟悉它，那么您与林猿部族必然有所渊源呢。”

红回答：“的确如此，有些许交集，那是在我与零年纪相仿的年代。”

颜书梵插话道：“张毅，怎能让贵客站立交谈呢？我们还是先入内吧。”

我点头，踏上石阶推开门扉，引领红与众人来到客厅的竹桌旁，按礼坐下。

片刻后，孔倩美手持托盘端来一杯杯松露浸润的灵泉水，恭敬地置于每位客人的面前，道：“这是以鲜松针泡制的松露茶，愿诸位喜爱。”

红礼貌地点了点头，孔倩美则怀抱托盘，悄然退去。

我注视着瓷杯中翠绿的松露茶，心中略感惊奇，不知何时烹制而成。

红端起杯子仔细端详，问我：“这杯子材质独特，很是奇妙。”

我解释：“红大人，这叫瓷器，以高岭石为原料，经烈火炼制而成。”

红回应：“高岭石，我倒是头一次听说，不知其貌如何。”

我提议：“若您感兴趣，饭后我可以带您参观我们的炼陶工坊。”

红目光中闪烁惊讶，嘴角勾起一抹浅笑，轻尝了一口松露茶，点头认可，随后将瓷杯轻轻放回原处。

她支颐望着我，说：“张毅，这次回归，我先造访了尖耳岛，族长对你的评价极高，毕竟你慷慨地将海水提炼盐晶之术传授给我们的族人。”

我答道：“算不上慷慨，我带回了不少种子和食物。”

红笑着答：“那些都是你应得的，也是尖耳族向你表达敬意的回馈。”

我望着红，说：“红大人，您过奖了。”

红淡然一笑：“零在路上跟我提起过林猿部族的事，我很好奇，你为何要倾囊相授那么多技艺给它们？”

我答：“算是履行昔日的诺言吧。”

红轻声道：“原来如此，那你定不会违背与斗长老的约定了。”

我微笑着保证：“请您放心，一定不会。”

红说道：“张毅，既然斗长老信任你，我也选择信任你。从林猿现在的状况看，你是个有实力的人，我期待着你在未来的日子里带给尖耳族一些超乎我想象的变化。”

我答：“尖耳族与林猿定能并肩在这片奇幻海域上共创美好。”

红微笑，未置一词。

看来，这位红大人对林猿的存在并没有像零那般敏感…...

无论如何，猿人部族的存在与繁荣如今已得到了尖耳族高层精灵的认可，这让我心底多少有了些安宁。毕竟，若精灵视猿人为潜在威胁，那么猿人部族的崛起之路必将荆棘丛生。