太极殿内，气氛凝重得仿佛空气都已凝固。

阳光透过窗户，洒下斑驳的光影，像是窥视着这即将上演的朝堂风云。

诸朝臣列于殿中，点名的声音打破了寂静，却也如一颗石子投入了暗流涌动的深潭。

“回禀陛下，左屯卫大将军程知节与鄜州都督尉迟敬德没来上朝。”

负责点名的侍从那洪亮的声音在大殿中回荡，宛如平地一声惊雷，瞬间在朝臣中炸开了锅。

大臣们先是惊愕地瞪大了眼睛，随后便如被捅了的马蜂窝，嗡嗡的议论声此起彼伏，整个朝堂乱成了一片。

他们心中都在暗暗惊呼：陛下如此开恩，上朝之事已宽松至极，这二人怎敢不来？想当年，国公爷们五日一朝那可都是先帝天大的恩赐，如今七日一朝，简直是前所未有的优渥，他们还有何不满？这不是公然蔑视朝堂规矩吗？

房玄龄站在群臣之中，只感觉如临深渊。

他眉头深锁，仿佛能夹死一只苍蝇，额头上的青筋微微跳动，显示出他内心的极度紧张。

周围如汹涌浪潮般的议论声，就像一把把利刃刺向他的耳膜。

但此刻，他别无选择，只能硬着头皮站了出来，心中不断祈祷上苍保佑，能让他蒙混过关。

“陛下，左屯卫大将军程知节与鄜州都督尉迟敬德抱病在家，托微臣替他们请个假。”

房玄龄努力使自己的声音听起来镇定自若，可那微微颤抖的语调，却像是暴风雨中摇曳的烛火，随时可能熄灭，将他的慌乱暴露无遗。

他一边说着，一边在心里叫苦：这借口简直比纸糊的还脆弱，但愿陛下不要太过追究啊，太上皇啊，您可千万别让我陷入两难之境啊！

魏征一听，两道浓眉瞬间竖起，眼中闪过一道凌厉的光，如同雄鹰发现了猎物一般。

他一挥衣袖，那衣袖带起的风仿佛都带着他的愤怒，昂首阔步地站了出来。

他直勾勾地盯着房玄龄，眼神像两把锋利的剑，恨不得在房玄龄身上刺出两个窟窿。

魏征心中怒火中烧：哼，房玄龄啊房玄龄，你以为我魏征是那么好糊弄的吗？你这蹩脚的借口，简直是对朝廷尊严的亵渎！

他高声质问道：“敢问房相，这两人是得了绝症？无法下地？”

房玄龄顿时感觉如遭雷击，脸色变得惨白如纸，豆大的汗珠从额头滚滚而下，后背的衣衫瞬间被汗水浸湿。

他心中一阵慌乱：这魏征，真是个难缠的主儿，这下可捅了马蜂窝了，我该如何应对？可事已至此，也只能硬着头皮回答。