进入院内，看着亭台楼阁，山石水榭，宋时悦不禁感慨，这比应城府衙还要气派不少呢，能在这里当个丫鬟，也算开眼界了吧。

苏牧沄带着苏牧青从应城回府，府里上下噤若寒蝉。

一行人把苏牧沄姐弟带到淮安候夫人房中关上房门便退了出来，宋时悦被苏牧沄的丫鬟重锦带到了一边等候。

“我的儿，这到底是怎么回事？怎么刚出门就......”

文安侯夫人郑月容眼圈泛红，带着颤音，伸出手心疼地抚摸儿子苏牧青脸上的轻纱和青色的胡茬，眼泪再也控制不住地流下来。

她无论如何也想不明白，出发时还是意气风发，丰神俊朗的一个人，怎么短短十几天未见，就成了这副憔悴颓废的模样。

苏牧青敏锐地察觉到母亲的情绪变化，他倔强地别过头，后退一步，躲过母亲的安抚。

他固执地认为，此次出征败了就是败了，是自己能力不行，不值得别人同情。

“娘不用忧心，是儿子本事不够，此番出征铩羽而归，应城失守，我罪有应得。”

苏牧青想起出征时的一腔热血，对比现在的落魄与失败，简直是天大的笑话。

“牧青，你又何必如此自暴自弃，这件事蹊跷得很，那群山匪对我们的行程了如指掌，定是有人泄露了军中机要，我们此次回来，刚好可以查清幕后之人是谁，这样，爹和牧洲在前线，才可以没有后顾之忧。”

苏牧沄也觉得此次意外发生的太过巧合。

“对啊，孩子，你现在要做的是好好医治眼睛，娘一定给你找最好的大夫。你爹和弟弟已经去增援了，必能一举夺回应城。”

苏夫人擦干眼泪，强颜欢笑安慰儿子：“我让柳嬷嬷再给你院中多安排几个能干的丫鬟小厮......”

“不必了!，我还没有废到那种地步！”

苏牧青冷冷地打断了母亲，苏夫人脸上一阵尴尬，她张了张嘴，看到儿子浑身抗拒的样子，硬生生把一腔关怀憋在心里。

长子从小被寄予厚望，侯爷对他严格要求，小时候没少挨打挨骂，渐渐养成了疏离清冷的性子，从小就不爱跟她亲近。

后来又有了二子苏牧洲，与长子苏牧青性格截然相反，活泼嘴甜爱撒娇，常常猴儿似的缠着她。

她虽然面上一碗水端平，可打心眼里，还是喜欢二儿子多一些，即便再怎么欺骗自己，也抵不过事实如此。