芈月问：“药呢？”

玳瑁道：“我已经令珍珠去抓药了，可是，这贱婢却无用之至，竟然不曾把药抓回来。”

芈月诧异道：“这是何故。”

廊下跪着的侍女此时连忙抬头，却是珍珠，此时她双目红肿，眼中含泪，泣道：“奴婢该死，奴婢拿了药方一出门，竟是不知东南西北，无处寻药。这秦人讲的都是些鸟语，奴婢竟是一个字也听不懂，拿着竹简与人看，也没有人理会。奴婢在街上寻了半日，也不曾寻到药铺，奴婢不敢耽搁，只得回来禀与傅姆。是奴婢该死，误了八公主的汤药，求九公主治罪。”

芈月顿足道：“唉，我竟是忘记了，便是在我楚国，也是十里不同音，百里不同俗。莫说入了秦国，他们自然说的是秦语，用的是秦国之字。傅姆，咱们这些随嫁的臣仆中，有几个会讲秦语的？”

玳瑁摇头道：“奴婢已经问过了，只是班进他们均在城外安营，如今随我们进来的这几个陪臣，原在名单中也有一两说是会秦语的，谁知竟是虚有其表，都说是泮宫就学出来的子弟，威后还特地挑了秦语的陪公主出嫁。如今问起来，竟转口说他们倒是深通雅言，但秦语却只会几句，且还与上庸的方言不通，问了几声，皆是如鸡对鸭讲。”

芈月叹息：“唉，不想我楚国宗族子弟，生就衣食荣华，竟是堕落到些。那如今还有什么办法？”

玳瑁道：“如今便只有找那甘茂交涉，让他派人替我们去为公主抓药。”

芈月道：“那便让陪臣们去同甘茂交涉啊。”

玳瑁叹道：“何曾没有过，只是他们却……”见了甘茂就腿软了。

一边是百战之将，一边却是纨裤子弟。芈月心知肚明，亦是暗叹。楚国立国七百多年，芈姓一支就分出了十几个不同的氏族来，其下更又子孙繁衍，说起来都是芈姓一脉，祖祖辈辈都是宗族，且多少都立过功的，子弟亲族众多，打小挤破头要进泮宫学习，长大了挤破头要弄个差使，能干的固然脱颖而出，无能者也多少能够混到一官半职。

这次随着芈姝远嫁秦国当陪臣，不是个有前途的差使，稍有点心气的人不愿意去，只有混不到职位的人倒是凑和着要往里挤，所以临了挑了半天，也就一个班进是斗班之后，略能拿得出手些，其余多半便是凑数的了。因了楚威后要挑懂秦语的人，几个只会背得几句“於我乎，夏屋渠渠。今也每食无馀。于嗟乎，不承权舆。”[注1]的家伙便号称懂秦语混了进来。

因上庸城较小，甘茂要将大部份奴隶和粗笨嫁妆留在城外扎营，班进料得城内应该无事，又恐城外这么多人会生出事来，所以便将几个能干的陪臣皆随着自己留在城外，恰好芈姝此时生病要抓药，那几个无用的家伙，壮着胆子找甘茂交涉，竟是被吓了回来。

芈月见了玳瑁神情，便知道她的目的，叹气道：“傅姆是要我去找那甘茂？”

玳瑁忙陪笑道：“九公主素来能干，威后也常说，诸公主当中，也唯有九公主才能够是担得起事的……”

芈月心中冷笑，楚威后和眼前这个恶奴，只怕心中恨不得她早死吧，她在楚宫中被她们日日下毒，想必是以为她必会死于路上吧，想来是不明白，她如何竟然是在旅途中越是颠簸倒越是健朗了。

玳瑁心中正是有此疑惑，然而此时芈姝重病，自己独立难支，如今还要用得着芈月之事，纵有些心中算计，也只得暂时忍下，反而弄出一副极和气的笑脸来，对芈月百般讨好。

芈月虽然恶心她的为人，但却不能不顾芈姝的生死，当下取了写在竹简上的药方，便转身去寻甘茂，却是前厅不见，后堂不见，追问之下，才知道甘茂去了马房。

芈月心忧芈姝病情，无奈之下，只得又寻去马房。

但见马房之中，甘茂精赤着上身，正在涮马，芈月闯见，见状连忙以袖掩面，惊呼一声。

甘茂一路上已经见识过这小公主的伶牙俐齿和厚脸皮，他向来自负，看不起女子，却也因此好几次被她堵得不得不让步。知道依着往日的惯例，他将那些内小臣赶走以后，搞不好这小女子又会来寻自己，便去了马房，脱得上身精赤去涮马，心道这样必会将她吓退，谁晓得她居然径直进来，见了自己才以袖掩面，心中暗暗冷笑一声，装作未看见她，径直涮马。

谁料想他又料错了这胆大脸厚的小姑娘性子，芈月以袖掩面，一声惊叫，只道甘茂必会开口，谁想甘茂却不开口装死，心中便已经有些明白了他的用意，冷笑一声，这边仍掩着脸，这边也不客气直接便开口道：“甘将军，我阿姊病了，请你派个人，替我阿姊抓药。”

甘茂见她掩了面，却仍然这么大喇喇地开口，便冷哼一声道：“某是军人，负责护送楚公主入京，遵令行保护之责。其余事情，自然是由贵国公主自己作主。某又不是臣仆之辈，此等跑腿之事，请公主自便。”

芈月心中大怒，想你故意如此刁难，实是可恶，当下也毫不客气地道：“甘将军，我并未指望您亲自跑腿，不过请你借我几个懂楚语的秦兵去帮我买药罢了。”

甘茂冷笑道：“你们楚国的士卒自是充当贵人的杂役惯了，可大秦的勇士，岂会充当杂役。”

芈月怒了，道：“那你给我派几个懂楚语的秦人，不管什么人！”

甘茂断然拒绝，道：“没有，你们楚国的鸟语，除了专职外务的大行人以外，没人能懂。你要买药，用你们楚人自己去，别支使我这边的人。我只负责护送，不负责其他事。”

芈月顿足道：“你……你别想撇开！”

甘茂见她有放下袖子要冲上来的打算，却也惊出一身冷汗来，他是故意用这种无礼手段来将她吓退，但她若当真撕下脸皮来，甘茂却没有这般大胆，敢与国君的媵人当真有这种冲突，连忙把马缰绳一拉，那马头冲着芈月撞去，芈月惊得跳后几步，再一转头，甘茂已经披上外衣，怒冲冲而去了。

芈月见他遁去，无可奈何，顿足道：“哼，你以为这样，我便没有办法嘛。”

思来想去，又回了芈姝房间，却见女医挚道，芈姝已经有些发烧，若是不及时用药，只以针砭之术，只能是治表不治里。

玳瑁急了，忙冲芈月磕头，芈月自不在乎这恶奴磕头，可要她这般看着芈姝病死，却也不至于这么忍心。

思来想去，她与黄歇约定在武关城相见，她们在路上延误了这么久，想来黄歇必是已经到了武关。若是她们滞留上庸城，不知道黄歇和魏冉会如何担心她们。她与楚威后及楚王槐有怨，但芈姝却是无辜，便当为她冒一次险，救她一命，也当还她在楚宫救过自己一场，也好让自己早早与黄歇团圆，一举两得，这一步总是要走一走的。

想到这儿，她便拿了药方，带着女萝走出驿馆。

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[注1]：“於我乎，夏屋渠渠。”出自《诗经·秦风·权舆》，此句是感叹没落的权贵之弟哀叹今不如昔的生活，借用此诗实是讽刺那些楚国没落子弟的心态。

(本章完)