爆竹声声辞旧岁，欢歌阵阵迎新春。

建立在原北宫位置的大汉科技院，用先天八卦和太极图组成的朱漆大门两侧，两行对联既浅显又亲切。

大年三十，从古至今都是华夏百姓最欢乐的日子，或举家团圆，或好友相聚，甚至连鳏寡孤独的人，也会被邻居请来共度春节。

洛阳城张灯结彩，喜气洋洋，内城当属科技院最为热闹，百官期待已久的诸多器物即将展出，听说还有秘密武器。

先到的人都被那两幅对联吸引，两句话似诗非诗，读起来朗朗上口，颇有意境。

进了大门，便见白玉台阶上又是象征“天地人”的三层斗拱屋檐，上面各有日月星辰，左右两排铜板上又是两行字：科学发展，可上九天揽月；技术领先，可下四海捉鳖。

“嘶——科技院好大的口气！”

“上天？科技院不过是些工匠而已，他们若能上前，老夫便可成仙。”

“科学？莫不是要在诸子百家中再开新学？”

“哼，学问未成，经典未传，焉能为门学乎？”

科技院前庭中，众人或鄙夷，或猜测，大多数人最疑惑的还是“爆竹”，这到底是什么竹子？

沿着整个前厅，分隔成九九八十一个小空间，一个展台里便是一件器物，此时全被红布遮盖，显得神秘无比。

不多时刘琦在刘晔、徐庶等人的陪同下到来，众官见礼，刘琦笑道：“今日是为庆贺新年，诸爱卿不必多礼。”

刘晔拱手道：“诸公能到科技院，实在蓬荜生辉，吾特备爆竹欢迎诸位，稍后声音或许有些大，诸位要做好准备。”

紧接着便见三十名身穿彩衣的士兵从后堂鱼贯而出，每个人手中提着一串竹子，每根如小拇指大小，传在一根红线上，恰似村姑的长辫。

杨彪问道：“这便是爆竹么？”

“正是！”刘晔介绍道：“此竹节看似小巧，却蕴含大能量，声如霹雳，惊天动地，诸位请掩耳。”

张昭抚须笑道：“此等小物，能有多大声音？竟敢比作霹雳，未免言过其实。”

刘晔淡淡一笑，并不多做解释，摆手道：“吉时已到，鸣炮——”

科技院众人将爆竹挂在廊下的柱子上，一人举起火把，其余同时点火，举向下方的红绳。

嗤——噼里啪啦——

大家还在笑这声音不如屁大时，忽然四周霹雳之声炸响，惊得所有人浑身一震，纷纷双手捂住耳朵，几个官员更是抱住身边同伴，瑟瑟发抖。

爆竹声持续并不长，但所有人却如同陷入地狱，不能呼吸，甚至吓得魂飞魄散，声音来得快去得快，转眼场中寂静无声，大半人头皮发麻，浑身冒汗。

刘琦看着百官神情，尤其张昭几位老臣几乎瘫倒，忽然有些后悔此举太过草率，毕竟古人还没见过炮仗，这要是有心脏病什么的，不得当场抽过去？