“将军请起！”刘琦拉扯着壮硕的身躯，将马超拉起，忽然给了他一个熊抱，低声安慰道：“活着就好，活着就好！”

马超浑身一僵，愈发感动，又被触动伤心之事，竟也猛地抱紧刘琦嚎啕大哭起来，声如猿啼，在山谷中回荡不绝。

刘琦像被钢筋箍起来一般，两膀生疼，竟有些喘不过气来，奋力挣扎无果，只好咬牙承受，忽然有些理解那些被强迫的女人心情。

马超哭了一阵，情绪得到发泄，终于冷静下来，意识到自己失态，赶忙后退数步，再次跪地拜谢。

刘琦扶起他，与众人先回到营中，探视西凉军，两万多人几乎全军覆没，活着的也满身带伤，有些可能从此无法打仗了。

营地旁还有一处水潭，士兵正在做饭，众人干脆到潭中洗澡，大家坦诚相见，关系又觉亲近许多。

刘琦言道：“此番多亏天降大雨，否则就算我等赶到，也无能为力。”

马超想起刚才的大火，也是阵阵后怕，惭愧道：“超自起西凉，从小受人恭维，又因武勇桀骜逞能，自以为天下无敌。金城一战，尚不悔悟，此次被司马懿算计，方知用兵在谋，而非匹夫之勇也！”

刘琦微微点头，言道：“正所谓吃一堑长一智，孟起能有如此感悟，将来必能再建功业，名垂竹帛。”

正闲聊之时，忽闻山林间传来阵阵狼嚎，不觉已是中秋时节，皓月当空，山风习习，白日的杀戮丝毫不影响这天地间的清风明月。

马超抹了一把脸，仰头看着明月当空，仿佛又回到躺在祁山草丛中狩猎的日子，缓缓道：“吾从小练武，常出狩猎，曾多次与狼群对峙，最喜狼性坚韧团结，训练兵卒也以狼为本，自以为西凉军可纵横天下，奈何却还是败于儒生之手，可知谋胜武远矣！”

刘琦却道：“将军以狼性训练兵卒，此举甚善，将士如狼，方可所向披靡。然只知其一，却不知其二，故有此败。”

马超忙问道：“请大王指教。”

刘琦言道：“狼为群兽，同进同退，坚韧不拔，此言不假！孟起却只见群狼出动，不死不休，未见头狼坚韧，百折不挠也！狼性固坚韧狠辣，却也十分诡诈，极善隐忍，不到完全把握，绝不出击，一旦遇挫，便逃之夭夭，舔舐伤口再来复仇。识时务知进退，存实力能自保，如此方为头狼之责也！”

“头狼，头狼……”马超若有所悟，陷入沉思之中。

想起他几次与狼群对峙，狼群一旦被杀死几只，便会被头狼召唤，逃入山林之中，伺机再来报仇，而非一次以死相拼。

泡在清凉的池水中，马超忽觉心灵明澈，如获新生，慨然道：“吾为报仇，逞一时之怒，又连累数万人马，此马超之过也！今后愿以国事为重，待大汉再兴，何愁司马不除，大仇不报？”

刘琦见马超终于有所感悟，大感欣慰，笑道：“今后何不将西凉军改为贪狼军？汝为头狼，时刻谨记头狼之责，知凶险，知进退，必为一代名将，不输令祖伏波将军。”

“贪狼军？”马超略作沉吟，抱拳道：“多谢大王赐名，臣当铭记此教训，并传之于后辈，永世不忘。”

“孟起放心，终有一日，吾必叫你手刃仇敌！”这一声“臣”叫得刘琦浑身舒爽，差点在水潭中打个激灵。

彻底收服一员猛将，又让马超有所悔悟改变，总算不枉顶风冒雨，跋山涉水之苦。