接下来的几日，清水县表面上恢复了平静，但暗潮却不断涌动。富户们的私兵事件被李凡巧妙压下，没有扩散，百姓们对李凡的信任逐渐加深。与此同时，李凡也在暗中加强了对富户的监控。

一天，陈修悄悄赶回营帐，神色凝重：“大人，我发现了一些端倪。几名外乡人近日频繁与富户接触，似乎在商议什么。他们行事小心，来往隐秘，但我跟踪到了一处偏僻的宅院，似乎是他们的秘密据点。”

李凡目光一凝：“终于有动静了。这些人背景不明，看来幕后势力开始浮出水面。”

阿贵闻言，有些按捺不住：“李凡兄弟，要不要我和牛老三带人过去，把他们一锅端了？免得他们再搞事！”

李凡摇了摇头，沉声道：“不行，时机未到。我们还不知道他们的全部计划，贸然出手可能打草惊蛇。”

张怀武思索片刻，建议道：“大人，或许我们可以假装让富户恢复行动，给他们制造一个错觉。这样一来，幕后黑手会以为我们已放松警惕，暴露更多信息。”

李凡点头：“好，这就按怀武说的办。富户那边，我们暂时放松管制，同时派人盯紧那几名外乡人，一旦有重大行动，立即汇报。”

当天晚上，李凡在一间秘密密室内召集众人开会，气氛异常紧张。李凡环视四周，缓缓说道：“各位，今天的情况特殊。我刚收到密报，那些外乡人今晚将与富户在秘密宅院内会晤。我们必须在保证不打草惊蛇的前提下，弄清他们的全部计划。”

阿贵拍着胸脯，跃跃欲试：“李凡兄弟，交给我吧！我保证不让他们跑了！”

李凡轻笑道：“这次不能硬闯，必须智取。牛老三，你带几个人混入附近，监视他们的行动，不得惊动。阿贵，和我一起暗中策应。怀武，你和陈修留守，做好接应。”

众人心领神会，各自行动起来。

夜幕降临，李凡和阿贵悄无声息地潜入了秘密宅院附近，观察着那几名外乡人与富户的会晤。

牛老三小心翼翼地从暗处靠近，竖起耳朵，努力听清里面的对话。隐约听见为首的富户低声道：“我们已经按照你们的吩咐行动，可李凡这个人精明，始终未能彻底压制他。”

外乡人冷笑一声：“你们太过无能。李凡不过是一介布衣，他能有几分本事？只要时机成熟，我们的人会从京城发难，届时他就插翅难飞。”