柏清玄沉吟一句，继续道：“按奏章所言，永州旱情早在今年五月便已成势，各地官员本打算及时上报灾情，却被当地豪强大户阻挠，硬是拖到八月才上报。其中隐情，竟是豪强大户想要趁机强取豪夺农户田产，此事刘大人如何看？”

刘瑾微微欠身，谨慎答道：“下官认为，此事可信。永州附近郡县有许多功勋田，一些王公贵戚多有庄园在此。勋贵兼并土地一事下官早有耳闻，若他们趁着灾情严重、朝廷不知，私下威逼利诱农户卖田，则可在短时间内迅速获利，达到扩张资产的目的。”

“看来刘大人与本官想的一致，”

柏清玄沉吟一句，放下奏章，提起笔来说道：“本官要写一道奏疏向陛下详述此事，请陛下严惩当地豪强。你先回府去，晚一点本官去你府上会会那人。”

“是，大人。”

刘瑾退去后，柏清玄捏着笔思虑良久。

永州的情况他并非不知，京城附近分封的功勋田，约占永州所有田地的五分之一。

信朝立国两百年，这些勋贵早在当地成为土豪，呼风唤雨不说，鱼肉乡里欺男霸女更是常有之事。

早在黄册制度推行前，他便打算利用土地改革提高财政收入，限制豪强继续壮大。

可终究是杯水车薪，对于豪强而言，每年多交几万乃至数十万两银子根本就是小菜一碟。

虽有出血，但只能算小伤。

要想削弱他们根基，仅仅依靠黄册制度根本无济于事。如今出了这事，不如就此拿勋贵们开刀，让他们再无兴风作浪的胆量。

想到这里，他文思泉涌、提笔疾书，不出一炷香的功夫，便挥就一道奏疏。

晚间来至刘瑾府上，会见那名告密的乞丐。

那乞丐已梳洗干净，换上一身短褐，更显精神十足。

“兄台用过晚膳了么？”

柏清玄呷了口茶，温声问道。

那乞丐抱拳一揖，恭敬回答：“回大人的话，小的吃的很好。还要多谢刘大人盛情款待，给小的添置这身新衣。”

“那便好！”柏清玄放下杯盏，继续问道：“对了，本官该如何称呼兄台？”

那乞丐又是一揖，掷地有声：“鄙姓牛，牛马的牛，大人可唤小的二牛。”

“二牛？”柏清玄眸光微动，看着他问道：“二牛你可是平山县令仆人？”

“回大人，小的并非主人家仆，而是他的义子。”

二牛吐字清晰，气势逼人，柏清玄看他不像寻常仆役，缓声道：“原来是你义父，可为何你要称他为主人？”

“小的自幼双亲亡故，流浪在外。是主人施粥救了小的，自那以后小的便日日侍奉主人左右，后来主人才收小的做了义子。”